Causes courantes des problèmes de justesse au saxophone
Le saxophone est basé sur une perce conique, mais il n’est pas acoustiquement parfait. Certaines notes seront naturellement légèrement trop hautes ou trop basses. Lorsque vous ajustez l’accord en poussant ou en tirant le bec sur le liège, vous modifiez en réalité la longueur totale de la colonne d’air et donc la hauteur.
Ce qui compte réellement n’est cependant pas seulement la longueur, mais le volume d’air ajouté par le bec. Pour qu’un saxophone joue juste, le bec doit fournir un volume d’air complémentaire très précis qui correspond à la partie manquante du cône à l'extrémité de l’instrument (du côté du bec). Ce « volume cible » dépend du modèle de saxophone, par exemple alto ou ténor, et même de certaines époques de fabrication.
Si la géométrie interne d’un bec change, par exemple avec un plafond plus élevé ou une chambre plus petite, le volume d’air interne change également. Pour maintenir une bonne justesse, cette réduction de volume doit être compensée par une augmentation de la longueur du tenon afin que le volume complémentaire global reste correct. Lorsque cet équilibre n’est pas respecté, certaines notes peuvent jouer systématiquement trop haut ou trop bas, en particulier dans les registres grave ou aigu.
(Si vous souhaitez approfondir la façon dont la longueur du bec et le volume d’air interne influencent la justesse, nous expliquons cela en détail dans cet article : Pourquoi les becs de saxophone ont-ils des longueurs différentes ?)
Soutien de l’air et respiration
Un flux d’air constant et régulier est essentiel. Un bon soutien diaphragmatique est indispensable : s’affaisser ou respirer superficiellement déstabilise la hauteur. Commencez toujours une note avec un soutien ferme et régulier. Une pression irrégulière (par exemple commencer doucement puis pousser soudainement) peut provoquer des couacs ou faire dériver la justesse.
Serrage de l’embouchure
L’embouchure contrôle la hauteur. Une embouchure plus serrée (ou le fait de mordre l’anche) rend les notes plus aiguës, une embouchure plus relâchée les rend plus graves. Une erreur fréquente consiste à mordre ou serrer pour les notes aiguës. La mâchoire doit rester relativement stable dans tous les registres. De même, relâcher trop l'embouchure pour les notes graves peut aussi les désaccorder.
Posture et angle du cou
Une mauvaise posture (se voûter, lever les épaules, incliner la tête) perturbe le flux d’air et dérègle l’embouchure. Asseyez vous ou tenez vous droit, le cou bien aligné, avec le saxophone suspendu à un angle naturel. Alignez votre tête afin de ne pas la tirer vers le bec, ce qui permet de maintenir un flux d’air régulier.
Mauvaise association entre anche et bec
Utiliser une anche trop dure ou trop souple pour votre bec (notamment par rapport à l’ouverture) vous obligera à compenser excessivement avec l’embouchure et l’air. Par exemple, une anche très dure peut rendre les notes trop aiguës, tandis qu’une anche trop souple peut les rendre trop graves. Si les problèmes de justesse sont importants, essayez une autre force d’anche ou un autre bec jusqu’à trouver une combinaison qui semble « juste ».
Température
La hauteur augmente lorsque l’instrument se réchauffe et diminue lorsqu’il est froid. Cela s’explique par le fait que la vitesse du son augmente avec la température, ce qui augmente la fréquence des notes. Un saxophone froid aura tendance à jouer trop bas, puis deviendra progressivement plus aigu en se réchauffant.
État de l’instrument
Les fuites, les tampons usés ou une mauvaise étanchéité perturbent la colonne d’air et peuvent faire jouer certaines notes trop hautes ou trop basses de manière irrégulière. Même de petites fuites peuvent affecter la stabilité de la justesse.
Vérifier et ajuster votre accord
1. Accorder une note de référence
Placez votre bec sur le liège pour accorder une note de référence (généralement le la concert ou le fa♯). En poussant le bec vers l’intérieur, tout l’instrument devient plus aigu. En le tirant vers l’extérieur, il devient plus grave. Accordez à un volume modéré, car jouer très fort a tendance à rendre la note plus grave.
2. Utiliser un accordeur ou une note de référence
Un accordeur électronique peut aider à régler la hauteur initiale, mais il ne doit pas remplacer votre oreille. Il doit former votre oreille, pas vos yeux. Après avoir accordé la note de référence, jouez des sons longs ou des gammes en regardant occasionnellement l’accordeur ou un piano pour détecter les dérives.
De nombreux musiciens utilisent également un drone (une note tenue générée par une application ou un instrument) pour s’entraîner à accorder. Jouer des notes à l’unisson avec un drone ou un piano permet d’entendre les battements qui révèlent les écarts de justesse.
3. Identifier les tendances de votre instrument
Certains notes de certains registres sont naturellement plus bas ou plus hauts. Par exemple, sur alto, les notes du registre médium grave (mi à do♯) sont souvent trop basses, tandis que certaines notes aiguës peuvent être trop hautes. En jouant des gammes lentement et en écoutant attentivement, vous apprendrez les particularités de votre instrument.
Compensez ensuite avec de petites modifications d’embouchure ou de voicing :
resserrez légèrement votre embouchure si la note est trop basse, ou relâchez si elle est trop haute.
4. Vérifier les octaves et les intervalles
Après avoir accordé votre note de référence, jouez l’octave ou une quinte au- dessus et vérifiez qu’elle correspond. La justesse dérive souvent selon le registre, donc travailler les octaves et les intervalles à l’oreille est essentiel.
Exercices pour améliorer la justesse
Sons longs avec drone
Jouez des notes longues avec un drone constant. Essayez de faire disparaître les battements en ajustant subtilement votre embouchure.
Travail à l’unisson et des intervalles
Jouez des gammes ou des intervalles avec un piano ou un drone. Les battements indiquent que la note n’est pas juste.
Exercices d’harmoniques et de voicing
Travaillez la série d’harmoniques sur une même position (par exemple si♭ grave). Cela développe le contrôle de la cavité buccale et aide à stabiliser la justesse.
Sons longs réguliers
Maintenez chaque note avec un flux d’air constant du début à la fin. Évitez de commencer doucement puis de pousser plus fort.
En combinant une écoute attentive, de bonnes habitudes et quelques ajustements d’équipement, vous améliorerez considérablement votre justesse. Entraînez votre oreille avec des drones, utilisez l’accordeur comme guide et n’hésitez pas à ajuster votre matériel. Parfois, une anche légèrement différente ou déplacer le bec d’un millimètre suffit pour retrouver le centre de la note.
Avec le temps et la pratique, vous trouverez ce centre stable de chaque note.
