La ligature : mythe ou réalité ?
Du lacet de chaussure à la ligature plaquée or, les avis fusent autour de la fixation de l’anche au bec et de ses effets. Cet article propose une rétrospective, la plus objective possible, de l’influence de la ligature (s’il y en a une) sur la vibration de l’anche et plus généralement, sur le son du saxophone.
La ligature, à quoi ça sert ?
La ligature sert à maintenir l’anche sur la table du bec tout en laissant une partie de l’anche libre vibrer. Peu importe l’objet utilisé tel quel, elle est indispensable à l'émission d’un son. L’incidence de la ligature sur le son et l’aisance du musicien sont liées aux points de compression de l’anche, à la hauteur de sa fixation, à la pression appliquée par la ligature et à son matériau. Plongez dans vos souvenirs d’écoliers, le système anche-ligature est assez similaire à celui de votre double-décimètre au bord de votre bureau.
Les points de compression
Plusieurs configurations existent pour permettre la meilleure étanchéïté entre l’anche et la table. Pour que l’anche, souvent très légèrement concave ou convexe, s’adapte parfaitement à la table du bec plane, la ligature doit appuyer (flèches rouges) respectivement sur le milieu ou sur les côtés de l’anche. Il est difficile de dire que ce paramètre soit le plus influent car le roseau de l’anche est assez souple. Le serrage est en général bien suffisant pour garantir l’étanchéïté.
La hauteur de la ligature
La position de la ligature par rapport au bout de l’anche est un paramètre dont l’influence est plus facilement perceptible. La hauteur de la ligature peut avoir une influence sur le timbre et sur la justesse. Plus la ligature serre l’anche proche de son bout, plus les harmoniques basses peinent à être émises et le son est perçu comme légèrement plus brillant et plus centré. Aussi, l’accord peut être entendu légèrement plus haut et l’amplitude de jeu être plus faible. Au contraire, si la ligature serre l’anche proche de son talon, l’amplitude du son peut être plus importante et le timbre légèrement plus mat.
La pression de la ligature sur l’anche
La pression de l’anche sur le bec influe sur le timbre du son. Plus la pression de la ligature est forte, plus le son sera brillant et rond. A l’inverse, une ligature peu serrée favorise un son plus mat. Serrer plus ou moins l’anche permet de faire varier l’ouverture de son bec (à moindre échelle).
Le matériau de la ligature ?
Le métal plaqué or ou argent, le cuir, le tissu, le bois, les polymères… Autant de matériaux que de références de ligatures. En général, les constructeurs s’accordent à dire que le matériau de la ligature vibre très légèrement avec l’anche et qu’il influe par conséquent sur le son général du saxophone. Il est probable que le métal offre un son plus brillant et puissant que le son d’une ligature en cuir ou en tissu. Mais c’est aussi lié au serrage de l’anche, qui est souvent moins prononcé avec les ligatures souples. Aussi, l’or permettrait un son plus chaud… Quant aux polymères, aucune étude n’a été effectuée à ce jour, mais des ligatures sont belles et bien fonctionnelles. Bref, lier directement le son de son saxophone avec le matériau de sa ligature est très délicat, il est question ici de détails minimes, souvent imperceptibles pour une grande part des saxophonistes.
La ligature inspire les musiciens et les inventeurs
Quoiqu’on dise sur la ligature de saxophone, la recherche autour de cette technologie est bien présente. En 2013, c’est un fabricant de ligatures qui a gagné le concours Lépine avec une ligature qui permet d’ajuster les paramètres vus au-dessus. Aussi, beaucoup d'artisans-musiciens façonnent eux mêmes leurs ligatures et parfois les vendent. D’autres se moquent de ces paramètres et assurent que la simplicité est souvent la solution. Chez Syos aussi la ligature nous a inspirée : un design épuré pour une simplicité et efficacité accrue (voir le choix de ligatures sur notre boutique en ligne). Bref, la ligature inspire : des plus belles technologies, aux objets les plus insolites…
Concluons sur la ligature
Bien que la ligature soit un outil indispensable à la création du son, elle n’est pas une pièce qui nécessite une conception hors du commun pour fonctionner. Par contre, les travaux effectués sur la ligature de saxophone ont permis de trouver des situations optimales, où la simplicité d'émission et la personnalité du timbre ont été améliorées. Toutefois, pour entendre et ressentir ces améliorations, il faut avoir l’oreille fine et une bonne expérience du saxophone. La qualité d’une ligature c’est un peu de matériel, beaucoup de travail, et beaucoup de psychologie !
En résumé :
- La ligature est essentielle à la création du son.
- La ligature la plus rudimentaire peut fonctionner
- Les ligatures influent sur plusieurs paramètres (serrage, materiau...) au niveau de l'anche qui sont plus ou moins perceptibles en fonction des habitudes du saxophoniste.
