Quando si parla di "Tenore del Texasstanno descrivendo un'intera tradizione che si è sviluppata nelle sale da ballo, nei club blues e nelle roadhouse di tutto lo Stato della Stella Solitaria. È audace, grintosa e profondamente legata allo spirito del Texas. Facciamo un giro per scoprire dove è nata, come suona e perché è ancora importante oggi.
Count Basie
Dove tutto è cominciato
Negli anni '30 e '40, il Texas era pieno di band locali e di locali notturni. I giovani sassofonisti si facevano le ossa in locali rumorosi dove lo strumento doveva competere con le risate, i balli e il tintinnio dei bicchieri. I microfoni erano rari, quindi se si voleva essere ascoltati si imparava a proiettare. Il risultato fu uno stile di sassofono tenore costruito su potenza, presenza e una forte dose di blues.
Suonatori come Herschel Evans nella band di Count Basie diedero il tono. Poi Illinois Jacquet si è imposto a livello nazionale con il suo assolo esplosivo su "Lionel Hampton".Volare a casa" nel 1942. Quel momento divenne un modello: tono grasso, stridori di L'altissimo e fraseggio blues che sembrava il grido di un predicatore.
Il suono del Texas
Cosa rende il suono di un Texas Tenor? Pensate a una voce grande, di grande apertura e piena di emozioni. Il tono è potente ma non levigato, come una voce che può piangere, ridere o gemere. Cannonball Adderley una volta l'ha definito "un gemito nel tono," e questo riassume perfettamente il concetto.
I Texas Tenors amano estendersi nei registri estremi. Le note in altissimo urlano con energia, mentre le note basse ringhiano e rimbombano. Se si aggiungono tecniche come il ronzio nello strumento per creare una distorsione grintosa, si ottiene quel tocco inconfondibile.
Il fraseggio si appoggia al blues. Invece di lunghe esecuzioni bebop, i Texas Tenors ripetono spesso brevi riff, stravolgendoli e piegandoli finché la folla non si alza in piedi. È una questione di feeling, oltre che di finezza. E anche sul palco erano degli uomini di spettacolo. Immaginate Arnett Cobb che si inarca su una singola nota fino a far ruggire la sala. Questo è il Texas Tenor.
Illinois Jacquet si esibisce a New York (1947)
Le leggende
- Illinois Jacquet: Il suo assolo su "Flying Home" ha acceso il Spark. Un mix di lamenti, clacson e puro atteggiamento.
- Arnett Cobb: Soprannominato "The Wild Man of the Tenor", ha portato la torcia con un'energia inarrestabile.
- Buddy Tate: Saxofonista di lunga data di Basie che ha mantenuto viva la tradizione per decenni.
- Re Curtis: Ha portato il suono del Texas Tenor nel R&B e nel rock. Il suo assolo su "Yakety Yak" dei The Coasters è puro honk-and-fun.
- David "Fathead" Newman: Ha dato alla band di Ray Charles il suo grido da tenore soul.
- Booker Ervin: Grintoso e avventuroso, unisce il blues texano all'hard bop.
Insieme, questi giocatori dimostrarono che il Texas era un suono che si sentiva nello strumento.
Re Curtis (1971)
Influenza ovunque
Lo stile del tenore texano ha plasmato il jazz, il R&B, il rock e il soul. Gli assoli ruggenti di King Curtis hanno portato il clamore nel pop tradizionale. Le linee bluesy di David Newman hanno contribuito a definire il suono di Ray Charles. Anche chi suonava al di fuori del Texas, come Gene Ammons a Chicago, si diceva che avesse lo stesso "Gemito texano" nel loro tono.
Oggi la tradizione è ancora fonte di ispirazione. I sassofonisti moderni parlano di come inseguire quel suono grande e impenitente. È il tipo di tono che riempie una stanza senza microfono e fa sentire la musica nel petto.
Come si colloca
Rispetto ai tenori bebop di New York, che centravano armonie complesse e corse veloci, i tenori texani si mantenevano crudi e blues. Contro il tono freddo e arioso di suonatori della West Coast come Stan Getz, il Texas suonava caldo e terroso. Anche a Chicago, dove il sassofono era centrale nelle band blues, il Texas Tenor si distingueva per essere allo stesso tempo soul e abbastanza forte da dominare una stanza.
Ogni regione aveva la sua voce, ma il Texas ha dato al mondo uno stile tenorile più grande, più grintoso e orgoglioso delle sue radici.
Perché è ancora importante
Il suono del Texas Tenor è una storia che si può ancora sentire. Ci ricorda che suonare il sassofono non è solo una questione di note. Si tratta di personalità. Si tratta di far parlare lo strumento come una voce umana, gemendo, gridando, ridendo e piangendo allo stesso tempo.
Quindi, la prossima volta che sentirete qualcuno parlare di "Texas Tenor,", pensatela come una ricetta musicale:
Una parte di blues, una parte di gospel, una parte di potenza e un sacco di orgoglio texano.
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