Il 2025 è stato un anno ricco di registrazioni jazz di ogni forma e dimensione. Noi di Syos abbiamo passato al setaccio un'enorme ondata di nuove uscite e abbiamo raccolto i progetti che ci hanno colpito di più, un mix di innovatori veterani e nuove voci che si sono distinte per la loro immaginazione, il loro fatto e il loro senso della direzione. L'elenco che segue spazia tra spiritual jazz, post bop, ethio-jazz, afrobeat, esplorazioni di piano-trio e ibridi senza confini che attingono al soul, all'hip hop e alle tradizioni globali. Vi compaiono sassofonisti, pianisti, bassisti e bandleader, ma ogni progetto rimane innegabilmente radicato nell'immaginario jazzistico. Sebbene siano presentati come una Top 10, questi album non sono presentati in un ordine particolare, e insieme formano un'istantanea dei molti modi in cui il jazz continua a spingersi verso l'esterno pur rimanendo legato al suo lignaggio.
1. Ricordi, sogni, riflessioni - Nicole Glover (Post bop - 27 giugno 2025):Ricordi, sogni, riflessioni crea un mondo in cui il tenore di Glover funge sia da bussola che da ancora. Il set up senza accordi le dà totale libertà armonica, che usa per muoversi tra frasi swinganti, idee blues e sacche di dissonanza che aggiungono pressione alla musica. Uno dei momenti più suggestivi arriva in "II per Richard Davis + Henry Grimes"dove il violoncello di St. Louis avvolge il tenore di Glover in un'atmosfera paranoica e ossessionante. Il suo modo di suonare diventa una sorta di ancora di salvezza, un filo Steady che guida l'ascoltatore attraverso gli angoli più oscuri del disco. La Glover è anche un membro centrale degli Artemis, votati di nuovo come "miglior gruppo jazz" nel Critics Poll di Battere, e suona nel gruppo Ursa Major di Christian McBride. Ampiamente considerata come una delle voci tenorili più forti della sua generazione, apporta una profondità che fa sentire il titolo dell'album ispirato a Jung. C'è da chiedersi cosaJungavrebbe pensato ascoltando questo album.
2.Il profeta e il pazzo - Ami Taf Ra (Jazz -22 agosto 2025): Il debutto di Ami Taf Ra fonde i ritmi Gnawa del Nord Africa con una moderna sensibilità spiritual jazz. Prodotto e arrangiato da Kamasi Washington, l'album presenta passaggi svettanti di sassofono, in particolare su "Come sono diventato un pazzo" che cavalcano su groove ipnotici e armonie di stampo gospel. Il progetto attinge alle tradizioni Gnawa che hanno plasmato il jazz spirituale per decenni. Artisti come Pharoah Sanders e Ornette Coleman hanno collaborato con musicisti Gnawa in passato, e Taf Ra continua questa tradizione in modo contemporaneo.
3. Più pesante ancora (edizione deluxe)- Seun Kuti & Egitto 80(Afrobeat / Funk - 28 maggio 2025): Il rampollo dell'afrobeat e l'artista SyosSeun Kuti ha riaffermato il suo suono infuocato guidato dal sassofono conAncora più pesante,la cui edizione deluxe 2025 ne ha ampliato sia la portata musicale che l'impatto culturale.Sostenuto dalla leggendaria band Egypt 80, il robusto sax tenore di Seun alimenta brani irresistibilmente funky e politicamente carichi, che onorano l'eredità di suo padre e parlano direttamente alle lotte sociali contemporanee. Piuttosto che allontanarsi radicalmente dalle fondamenta create da Fela Kuti, Seun ha scelto di preservare, approfondire ed estendere la tradizione afrobeat, proprio come Damian Marley ha portato la torcia del reggae in una nuova era. Il fascino trasversale dell'album, in cui l'afrobeat si interseca con il jazz, l'hip hop e il dub, unito all'elettrizzante presenza di Seun dal vivo, tra cui un discusso set al Coachella 2025, ha contribuito a stabilire il suo nome.Ancora più pesante come un significativo marcatore culturale nel 2025. Per saperne di più sul percorso artistico di Seun, sul suo lavoro con Egypt 80 e sulla sua performance a KEXP, potete consultare l'articolo di Syos qui:Da Fela al futuro: Seun Kuti mantiene vivo l'afrobeat
4.Nuclei di mela - James Brandon Lewis (Jazz - 7 febbraio 2025): James Brandon Lewis, uno dei sassofonisti più vitali di oggi, ha realizzato una dichiarazione in trio di grande potenza conNuclei Apple, un album che la critica ha lodato per la sua energia naturale e primordiale e per i suoi bruschi passaggi tra calma meditativa e intensità esplosiva. Il disco si apre con le punteggiature di Lewis che sembrano quasi la cadenza di un rapper d'élite, dando il tono a un progetto che è al tempo stesso spigoloso e ferocemente espressivo. Il titolo fa riferimento a una serie di colonne che il poeta e teorico del jazz Amiri Baraka scrisse per Battere negli anni Sessanta, e l'album fa anche riferimento allo spirito globale ed esplorativo di Don Cherry con brani come"Ricorda Brooklyn & Moki"e"Cinque luoghi per fare la carovana", quest'ultimo un pezzo frizzante e ansioso costruito su un pattern di batteria insolitamente avvincente che Lewis gestisce con totale autorità. Con il supporto di Chad Taylor alla batteria e Josh Werner al basso elettrico e alla chitarra, il trio eccelle nell'intrecciare idee disparate, dando forma a un disco teso, schizzato e gioiosamente astratto, la cui copertina, piena di colori e asimmetrie, rispecchia il movimento irrequieto della musica. La filosofia dello stesso Lewis, descritta nel suo saggio"Musica sintetica molecolare" Il suo approccio alla musica, come se si trattasse di riassemblare una bottiglia di vetro rotta, è alla base della coerenza frammentaria dell'album. Le stesse tracce di "Apple Cores" sembrano pezzi rap in stream-of-consciousness di André 3000 o Kendrick Lamar, pieni di spontaneità e attacchi ritmici. Complessivamente,Nuclei Apple è un ponte tra tradizione e avanguardia, che rafforza il ruolo di Lewis come tedoforo del presente e del futuro del jazz.
5. Strani cieli - Linda May Han Oh (Jazz - 3 ottobre 2025):Linda May Han OhStrani cieli si unisce al trio di quest'anno con una formazione senza accordi composta da Oh al basso, Ambrose Akinmusire alla tromba e Tyshawn Sorey alla batteria. Si tratta di un disco di jazz per lo più diretto, costruito su dieci nuove composizioni, accanto a riflessive strizzate d'occhio a Geri Allen e Melba Liston, e che si flette nei tempi e nei toni, muovendosi tra pezzi uptempo e ballate. Con la direzione e il basso di Oh a fare da base, Akinmusire è libero di esplorare gli spazi liminari tra un brano e l'altro, colorandoli di confusione, ansia, struggimento e lampi di gioia o accettazione. Il trio trova un senso di spavalderia più netto in"Macchine per il rumore" dove inizia a emergere una ritrovata sicurezza. Concettualmente, l'album riflette sul perché gli esseri umani scelgano un inferno familiare piuttosto che uno strano paradiso, e il trio incanala questa tensione in un'esecuzione contenuta ma emotivamente complessa. Ne emerge un disco plasmato dalla confusione, dall'ansia, dal desiderio e da brevi lampi di accettazione, tenuto insieme dalla direzione di Oh e dalla capacità del trio di muoversi come un tutt'uno attraverso gli spazi liminari di ogni brano.
6.Mulatu suona Mulatu - Mulatu Astatke (Jazz / Ethio-jazz - 26 settembre 2025): A 81 anni, Mulatu Astatke torna conMulatu suona Mulatu, il suo primo album importante dopo dieci anni e un giusto promemoria del perché rimane il pioniere dell'Ethio-jazz. Il disco rivisita brani della sua carriera con nuovi arrangiamenti, improvvisazioni estese e la miscela di scale etiopi, jazz europeo, funk americano e colori latini che ha definito il suo lavoro innovativo degli anni Sessanta e Settanta. Astatke, alla tromba e talvolta al vibrafono, è supportato da una band acustica intrisa di groove in 6/8, e l'inclusione di strumenti tradizionali etiopi conferisce alla musica una qualità ipnotica, da film-noir, come se una trama di spionaggio si stesse svolgendo attraverso l'album. Prodotto da Dexter Story e con la partecipazione di musicisti contemporanei come Carlos Niño e Kibrom Birhane, il progetto sembra un'estensione degli istintivi spettacoli dal vivo di Astatke, dove i brani si estendono per tutta la durata necessaria. Con una carriera che comprende esibizioni con Duke Ellington per Haile Selassie, una forte presenza nellaEtiopia e campionamenti da parte di artisti come Nas, Damian Marley, Kanye West e Madlib, Astatke aveva tutte le ragioni per concentrarsi sulla sua eredità e pubblicare un greatest hits.Mulatu suona Mulatu dimostra di rimanere ambizioso, inventivo e pienamente legato alla tradizione che ha contribuito a creare.
7.Hopium - Dayna Stephens(Jazz - 6 febbraio 2025): SuLuppoloL'artista di Syos Dayna Stephens si riunisce con il quartetto del 2021.Adesso! Dal vivo al Village Vanguard con Aaron Parks al pianoforte, Ben Street al basso e Greg Hutchinson alla batteria, per un'esplorazione di jazz moderno che va ben oltre i temi dichiarati della speranza, del cinismo e dell'incertezza futura. Il titolo, che fonde "hope" (speranza) e "opium" (oppio), allude alla duplice natura della speranza come carburante e distrazione, e attraverso sette composizioni per lo più originali, di cui una scritta da Parks, Stephens invita gli ascoltatori a momenti di confusione, chiarezza e tranquilla verità. La musica porta con sé una sottile ansia e dissonanza che di tanto in tanto affiora, specialmente in"Avvio di salto" eppure l'esecuzione rimane emozionante, dinamica e profondamente colloquiale. Piuttosto che abbandonarsi alla catarsi, il quartetto mantiene viva la tensione, creando un set che sembra attento, umano ed emotivamente onesto, a testimonianza di quattro musicisti che operano al loro massimo splendore.
8.Sogno manifesto - Theo Croker (Jazz - 14 novembre 2025):Theo CrokerSogno manifesto fonde jazz, soul, hip hop e R&B in un mix vivace e contemporaneo che riporta il jazz sulla pista da ballo pur rimanendo lussureggiante e d'atmosfera. Registrato al Bunker di Brooklyn con un cast a rotazione che comprende Mike King, Eric Wheeler, Michael Shekwoaga Ode, Gary Bartz, Estelle, Kassa Overall e altri, l'album sembra sciolto, vivo e pieno di dettagli che si rivelano a ogni ascolto. Croker, il cui lignaggio musicale comprende Doc Cheatham, Donald Byrd e Dee Dee Bridgewater, ha tratto ispirazione dagli anni trascorsi a Shanghai, dove il jazz era inteso semplicemente come musica nera, una prospettiva che ha contribuito a plasmare l'atmosfera senza confini dell'album. Costruito a partire da idee tratte dal suo diario dei sogni,Sogno manifesto tratta il genere come qualcosa da esplorare piuttosto che da obbedire, pur rimanendo inconfondibilmente jazz nello spirito.
9. Stai esagerando - Paul Cornish (Jazz - 22 agosto 2025): Il debutto di Paul Cornish mostra un pianista che comprende come jazz, soul e blues si alimentino a vicenda. Il ventisettenne originario di Houston, formatosi all'Herbie Hancock Institute, ha le capacità che ci si aspetta, ma anche un senso melodico che richiama tanto Stevie Wonder quanto Robert Glasper. Il suo trio con Joshua Crumbly e Jonathan Pinson è in sintonia fin dal primo brano, e la musica cambia costantemente energia. Proprio quando si pensa di poter prevedere la direzione di un pezzo, Cornish prende una piega netta. Pubblicato da Blue Note, l'album bilancia la serietà con la giocosità. Brani come "Canzone lenta" e"DB Song" dichiarare chiaramente il proprio intento, mentre"Regina Geri" offre un tributo a Geri Allen. Il chitarrista Jeff Parker appare su"Palindromo" e la gamma di Cornish è in piena evidenza. Robert Glasper lo ha riassunto in modo semplice:"Paul è l'ora, e non sto esagerando".
10.Istantanee - Daniel Zimmermann (Jazz, 17 ottobre): Il trombonista francese Daniel Zimmermann realizza un album intelligente e acutamente osservato, pieno di umorismo e di tranquilla inquietudine. Prende di mira le fantasie di evasione ("Il mio piccolo dolce bunker NZ"), il dogma economico ("I massimizzatori di Π), e fallimenti istituzionali ("Torna a casa"). C'è anche una riflessione, nel fatalismo di"C'est comme ça, c'est la vie". e la scelta tra comfort e rischio in"Le Mieux et le Bien. La sua interpretazione di Mose Allison"Fermate questo mondo" si appoggia allo stesso senso di stanca urgenza. Il brano di chiusura,"Papillon"Il disco è un'opera che si ispira alla scena finale del film di Schaffner che lo perseguitava da bambino: un'immagine dell'oceano, della fuga e della fame di andare avanti. Il risultato è uno degli album di jazz francese più disincantati, stanchi ma in fondo pieni di speranza del 2025.
Menzione d'onore
Monk'd - Dayna Stephens (Jazz - 10 ottobre 2025): Un'altra partecipazione quest'anno da parte dell'artista di SyosDayna Stephens,Monk'd il sassofonista veterano passa al contrabbasso per un tributo caldamente inventivo a Thelonious Monk. Registrato in un solo giorno nello studio di Rudy Van Gelder a Englewood Cliffs con Ethan Iverson, Stephen Riley ed Eric McPherson, l'album ricostruisce l'architettura di Monk dalle fondamenta. Il tono arrotondato delle corde di Stephens e la camminata senza fretta evidenziano il peso ritmico al centro della scrittura di Monk, e il quartetto si appoggia all'asimmetria piuttosto che liscio. Il gruppo estrae materiale meno noto di Monk, facendo arrangiamenti che spostano il metro, mescolano le melodie e portano con sé il fascino Smoky delle esecuzioni di Monk degli anni Cinquanta. Pezzi come la suite quasi originale"Solo io e te, fumiamo le prove". L'approccio ludico di Stephens è evidente, e l'intero disco è elegante, sornione e rilassato, in grado di catturare l'umorismo frastagliato di Monk in un modo che è al tempo stesso rinfrescante e rispettoso.
