Quel bec jouez-vous en ce moment ? 7 pros répondent honnêtement
En résumé : Choisir un bec de saxophone est une démarche très personnelle. Sept professionnels en activité — de Cologne à Lima en passant par Florence — partagent exactement ce qu'ils jouent, les erreurs les plus courantes lors du choix d'un bec, et comment ils ont su qu'il était temps de changer. La leçon récurrente : cessez de courir après le son d'un autre, privilégiez le confort, et donnez à toute nouvelle pièce le temps nécessaire avant de la juger.
Tout saxophoniste l'a vécu. Vous êtes dans un magasin de musique, ou en train de parcourir un forum à minuit, convaincu que ce bec est celui qui va enfin révéler votre son. Puis vous l'achetez, vous le jouez deux semaines, et la recherche recommence.
Nous avons posé trois questions directes à sept saxophonistes professionnels — compositeurs, pédagogues, nommés aux Grammy et vétérans de la scène : Qu'est-ce que vous jouez en ce moment ? Quelle est la plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec ? Et comment avez-vous su que c'était le moment de changer ? Leurs réponses sont honnêtes, précises, et souvent surprenantes.
Lucian Nagy — Saxophone & instruments à vent multi-ethniques
Lucian Nagy — luciannagy.com
Lucian Nagy est un compositeur, arrangeur et multi-instrumentiste roumain connu pour marier les saxophones aux instruments à vent traditionnels d'Europe de l'Est et du Moyen-Orient — kaval bulgare, ney turc, duduk. Son œuvre traverse le jazz, le funk et la musique contemporaine. Il joue un bec Syos sur-mesure.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« En ce moment, je joue mes becs Syos sur-mesure et je peux dire qu'enfin, j'ai trouvé des réponses à certaines de mes questions intérieures et peut-être à certaines frustrations liées au fait que pendant des années j'ai joué des becs de marques différentes, qui répondaient tous à quelque chose en termes de son, de projection... mais sans jamais couvrir tout le spectre que je cherchais. »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Je pense que l'une des premières tentations, disons les erreurs, que commettent les musiciens, c'est qu'ils ont toujours essayé d'imiter le son de quelqu'un d'autre, avant de se concentrer sur leur propre nature intérieure. Pour obtenir un certain son, il faut une certaine ouverture du bec — et le plus important : du point de vue anatomique, nous ne sommes pas tous faits pareils. Vous ne pouvez pas avoir le même son que John Coltrane ou Sonny Rollins, même si vous essayez les mêmes becs qu'eux. Il y a un point d'équilibre idéal d'ouvertures propre à chacun, conçu exactement pour sa propre structure — et là on parle de structure anatomique. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« Je pense qu'à un certain moment, quand on réalise que tant de marques de becs ne satisfont qu'un certain aspect en termes de son, de résistance, de projection, de facilité d'articulation, c'est le bon moment pour chercher de nouveaux horizons. Après des années de recherche, j'ai commencé mes propres recherches sur de nouvelles possibilités. »
À retenir : Le point de Lucian sur l'anatomie est sous-estimé. La structure de votre mâchoire, l'épaisseur de vos lèvres et votre colonne d'air vous appartiennent. L'ouverture du bec qui fonctionne pour votre idole ne fonctionnera peut-être tout simplement pas pour votre anatomie.
Samy Thiébault — Saxophone ténor & flûte
Samy Thiébault — © Guillaume Saix
Né à Abidjan, en Côte d'Ivoire en 1978, Samy Thiébault a étudié la musique classique au Conservatoire de Bordeaux avant d'intégrer le programme jazz du Conservatoire de Paris, tout en obtenant une maîtrise de philosophie à la Sorbonne. Sa musique mêle jazz et traditions caraïbéennes, africaines et mondiales. Il est professeur de jazz et de saxophone au Conservatoire de Choisy-le-Roi et a remporté le prix Sacem/France Musique 2023 de la meilleure musique de film.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« Le nouveau bec Selmer Jazz Héritage. Parce qu'il est précis, ciblé et très, très flexible. »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Se focaliser sur le son plutôt que sur le confort ! Car le second est la condition du premier. Même si passer du temps à chercher un bec peut parfois être utile, ça ne devrait pas être un état permanent. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« Souvent quand on ressent des moments de stagnation ou de régression. C'est le moment de se poser les bonnes questions. »
À retenir : La hiérarchie de Samy mérite d'être notée : le confort d'abord, le son ensuite. Un bec contre lequel vous luttez à chaque session ne vous permettra jamais d'exprimer ce que vous entendez réellement dans votre tête.
Johannes Ludwig — Saxophone
Johannes Ludwig — floatmusic.de
Né en 1988, Johannes Ludwig est un saxophoniste, compositeur, arrangeur et maître de conférence allemand basé à Cologne. Il a étudié le saxophone jazz à la HfM de Nuremberg puis à Cologne, et a joué avec le WDR Bigband et le Cologne Contemporary Jazz Orchestra. Il a co-fondé le label jazz FLOATmusic et est directeur artistique du festival UpBeat Hohenlohe. Il a récemment adopté un bec Syos sur-mesure.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« Je viens de commencer à jouer un bec sur-mesure. Avant, je jouais un Meyer New York Reissue 8. »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Je pense que l'une des plus grandes erreurs est de chercher un bec qui façonne un certain son pour vous, ou de croire qu'un bec seul va vous amener là où vous voulez sonner. Tout part de l'imagination que vous avez du son que vous voulez. J'essaie de trouver des becs plutôt neutres dans la façon dont ils influencent le son et qui me laissent tout faire. Un grand bec doit laisser l'air circuler librement et ne pas se mettre en travers de votre route, ni être trop résistant, ni vous fatiguer. Jouer doit être agréable et non ressembler à un travail difficile. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« Je ne cherchais pas vraiment un nouveau bec, mais quand le moment est venu, j'étais heureux d'essayer quelque chose de nouveau — et comme je suis un peu paranoïaque à l'idée de perdre de bons becs, j'adore le concept de pouvoir obtenir une copie identique à 100 % de ma pièce actuelle, ce qui n'avait jamais été possible auparavant. »
À retenir : Johannes le formule parfaitement : un grand bec de saxophone s'efface. C'est un conduit, pas une béquille. Si vous luttez contre votre bec pour produire votre son, c'est que le bec est mauvais.
Lorenzo Ferrero — Saxophone alto & ténor
Lorenzo Ferrero — syos.co
Né à Lima, au Pérou, Lorenzo Ferrero est un arrangeur, compositeur, multi-instrumentiste, producteur et influenceur aux multiples récompenses, basé à Los Angeles. Il a co-fondé l'Afro-Peruvian Jazz Orchestra, dont l'album de débuts Tradiciones a été nommé pour le meilleur album de jazz latin aux Grammy Awards 2021. Il a joué avec Alex Acuña, Arturo Sandoval et Eric Marienthal.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« Je joue mes becs Signature, créés spécifiquement pour mon style de jeu avec le son que j'ai en tête. Après avoir travaillé sur quelques modèles en 2018, nous avons finalement abouti à mon bec Signature ténor puis à l'alto. J'ai choisi celui-ci parce qu'il possédait les caractéristiques sonores que j'aime : un son chaud et rond avec un peu d'attaque et de puissance. »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Je dirais que la plus grande erreur est de se focaliser trop sur l'ouverture et la brillance sans d'abord avoir une bonne technique et un bon soutien de l'air. Ça m'est arrivé — j'ai acheté un Jody Jazz DVNY 8* quand je débutais parce que je pensais que ça rendrait mon son plus jazz et plus professionnel, et j'ai fini par prendre de terribles mauvaises habitudes, sonnant trop fort sans contrôle, avec trop de brillance que je ne voulais en réalité pas. Apprenez d'abord à contrôler votre son avec un bec plus standard, dont l'ouverture n'est ni trop grande ni trop petite, ni trop brillante ni trop mat. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« Après avoir travaillé sur quelques modèles en 2018, nous avons finalement abouti à mon bec Signature ténor puis à l'alto. »
À retenir : L'histoire de Lorenzo avec le Jody Jazz 8* est à lire deux fois pour tout musicien intermédiaire. Une grande ouverture de bec avant d'avoir la technique pour la maîtriser est un raccourci vers les mauvaises habitudes — fort, incontrôlé, et brillant dans tous les mauvais sens.
Paolo Albano — Saxophone ténor
Paolo Albano est un saxophoniste ténor italien avec un amour profond pour les instruments vintage et les sons jazz classiques. Il joue un saxophone Conn New Wonder II de 1928 en argent et est un fidèle joueur d'Otto Link Tone Edge depuis plus d'une décennie.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« Pour mon saxophone ténor, un Conn New Wonder II de 1928, en argent. Cela fait maintenant plus de 10 ans que je joue un Otto Link Tone Edge (HR) 10*. Je l'ai acheté parce que mon professeur me l'avait conseillé — en réalité sa suggestion était un 9, mais dans le magasin j'ai préféré le 10*, plus facile à jouer. »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Je pense que la plus grande erreur que les saxophonistes peuvent faire en achetant un nouveau bec est de ne pas prendre suffisamment de temps pour le jouer. Il m'est arrivé de laisser tomber un bec parce que je le jouais avec mon anche habituelle, qui n'était peut-être pas la bonne pour lui. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« La raison pour laquelle j'ai généralement décidé de chercher un nouveau bec, c'est que j'ai réalisé que mon son n'était pas le bon pour le type de musique ou l'ensemble dans lequel je jouais. Parfois c'étaient mes partenaires de scène qui me disaient que mon son n'était pas le meilleur pour la musique que nous jouions. Une grande erreur que nous pouvons faire en tant que saxophonistes est de continuer à jouer notre bec adoré parce que nous aimons « notre son », sans prendre en considération qu'il ne fonctionnera pas nécessairement bien dans toutes les situations musicales dans lesquelles nous pourrions être impliqués. »
À retenir : Paolo souligne deux choses que la plupart des musiciens négligent : l'accord anche-bec (juger un bec avec la mauvaise anche, c'est juger injustement) et le contexte musical (votre son doit servir la musique, pas seulement votre ego).
Stéphane Colin — Saxophone ténor, alto, baryton & soprano
Stéphane Colin — syos.co
Saxophoniste et compositeur français né et vivant à Paris, Stéphane Colin s'est formé en jazz et en musique classique auprès de Sylvain Beuf, Éric Barret et Jean-Claude Forhenbach. Il a joué avec Dee Dee Bridgwater et Rhoda Scott, et est le créateur de la populaire série YouTube La Minute Saxophone ! Il joue actuellement le Syos Titanium 7.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
« Je joue actuellement le Syos Titanium 7. Ayant commencé avec un bec Otto Link métal, puis passé de nombreuses années sur l'ébonite, je souhaitais revenir au métal pour plusieurs raisons — vous trouverez tous les détails dans ma review sur YouTube : youtu.be/8zbbOhB6sNo »
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Pour moi, la plus grande erreur que font certains saxophonistes est de trop penser au son qu'ils aimeraient avoir. Mais ce n'est pas le bec qui « fait » le son — c'est la personne qui souffle dedans, en fonction de ce qu'elle sait faire. Le bec va évidemment l'aider à se rapprocher de ce qu'elle cherche, et surtout lui donner la possibilité d'y parvenir avec une certaine facilité et un certain confort. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
« Pour ce point, c'est comme dans la vie — je me réveille un matin et je me dis : “Les choses doivent changer.” Ce n'est pas toujours très réfléchi, mais pour moi ça a toujours été pertinent. C'est évidemment souvent lié à une longue réflexion préalable — dont je ne sais pas toujours identifier le point de départ. Et une fois que j'ai pris ma décision, il faut que je trouve vite, parce qu'à partir de ce moment-là, je sais exactement ce que je veux. »
À retenir : Stéphane et Samy chantent la même chanson sous deux angles différents : c'est le musicien qui fait le son, le bec le rend possible. Aucun équipement ne compense une technique sous-développée — mais le bon supprime la friction qui vous retient.
Mirko Guerrini — Saxophone ténor, alto, soprano, baryton & clarinette
Mirko Guerrini — © Barbara Rigon / mirkoguerrini.com
Saxophoniste de jazz, compositeur et arrangeur italo-australien né à Florence en 1973. Mirko Guerrini a étudié au Conservatorio « Cherubini » de Florence et avec Dave Liebman à New York. Il joue plusieurs saxophones et clarinette, et utilise des becs Syos sur-mesure sur tous ses instruments.
Quel bec jouez-vous en ce moment ?
Mirko joue un équipement différent sur chaque instrument. Voici son setup complet :
| Instrument | Bec | Pourquoi il l'a choisi |
|---|---|---|
| Ténor | Syos Custom (vert) | La curiosité, et l'attrait d'une sensation entièrement personnalisée |
| Alto | Syos Custom (bleu clair) | « Grande flexibilité et homogénéité quand je passe du ténor à l'alto. Son gros sans sacrifier le mat. » |
| Soprano | Bari | « Le son le plus proche de ce que j'aime parmi tous ceux que j'ai essayés. La meilleure sensation en termes d'expression et de couleur. » |
| Baryton | Syos Custom (vert) | « Projection et rondeur du son, sans être trop brillant. » |
| Clarinette | Syos Smoky | « N'étant pas spécialiste de la clarinette, je cherchais un bec qui me donnerait une sensation similaire à celle que j'ai en jouant le saxophone. » |
La plus grande erreur des musiciens dans le choix d'un bec
« Penser que si on n'aime pas le son, c'est parce que son bec n'est pas bon. Aussi, penser que si un musicien célèbre joue ce bec, on pourra bien sonner dessus. »
Comment avez-vous su que c'était le moment de changer ?
Le raisonnement de Mirko variait selon l'instrument — mais le fil conducteur est cohérent :
Ténor : Essentiellement la curiosité, et l'idée d'obtenir quelque chose de personnalisé à son propre goût.
Alto : Après être passé à Syos sur ténor, il voulait la même sensation en passant à l'alto.
Clarinette : Il avait besoin d'une réponse, d'une résistance et d'une facilité de projection similaires à celles du saxophone.
Baryton : « J'ai commencé à utiliser un Syos sur ténor et alto et c'est venu assez naturellement d'essayer le même bec sur le baryton. »
À retenir : L'approche multi-instruments de Mirko révèle quelque chose d'important : la cohérence entre les instruments compte autant que le son sur un seul. Quand on trouve un équipement qui fonctionne, il est logique d'en étendre la logique à tout son matériel.
Points clés : ce sur quoi 7 pros s'accordent
Après avoir lu les sept points de vue, quelques thèmes reviennent régulièrement :
Cessez de courir après le son d'un autre. Lucian, Mirko et Stéphane le disent de façons différentes : vous ne pouvez pas reproduire le son de Coltrane avec le bec de Coltrane. Votre anatomie, votre souffle, votre embouchure — ils vous appartiennent. Travaillez avec eux.
Le confort est le fondement du son. Samy est le plus direct : le confort est la condition du son, et non l'inverse. Si un bec vous fait lutter, vous ne jouerez jamais librement.
Ce n'est pas le bec qui fait le son — c'est vous. C'est l'idée la plus répétée par les sept artistes. L'équipement compte, mais il permet plutôt qu'il ne crée. La technique et l'imaginaire passent en premier.
Donnez-lui le temps, et choisissez la bonne anche. L'avertissement de Paolo est de l'or pratique : ne jugez pas un bec avec la mauvaise anche. Une ouverture plus grande nécessite généralement une anche plus douce. Testez-le correctement avant de passer à autre chose.
La stagnation est un signal. Samy et Stéphane décrivent tous deux un sentiment de plateau ou de régression comme déclencheur du changement. Si vous ne progressez plus, il vaut la peine de se demander si l'équipement fait partie du problème.
Conclusion
Ce qui est frappant dans ces sept conversations, c'est à quel point les pros parlent peu de caractéristiques techniques, et à quel point ils parlent de sensation, de liberté et de connaissance de soi. Le meilleur bec de saxophone pour vous est celui qui s'efface — qui laisse circuler votre souffle, atterrir vos idées, et votre son se développer selon ses propres termes.
C'est exactement la philosophie qui sous-tend le fait de travailler directement avec les musiciens pour construire quelque chose qui leur correspond : pas un modèle générique, mais une pièce conçue autour de la façon dont une personne spécifique joue, respire et entend. Trouver votre son est un processus. Ces sept artistes en sont la preuve.
FAQ
Comment savoir quelle ouverture de bec est faite pour moi ?
Commencez plus petit que vous ne pensez en avoir besoin. Une ouverture trop grande avant d'avoir la technique pour la maîtriser entraîne de mauvaises habitudes — volume incontrôlé, mauvaise justesse et fatigue. La plupart des musiciens intermédiaires s'en sortent bien dans la plage 6-7 en alto ou ténor. Ne montez que lorsque vous vous sentez vraiment à l'étroit, et non parce qu'un musicien célèbre utilise une ouverture plus grande.
Le matériau d'un bec (métal vs. ébonite) détermine-t-il le son ?
Moins que la plupart des gens ne le pensent. Qu'un bec soit brillant ou mat dépend davantage de sa géométrie interne — hauteur du plafond, taille de la chambre, courbure — que du matériau lui-même. Le métal ne signifie pas automatiquement brillant ; l'ébonite ne signifie pas automatiquement mat. Pour en savoir plus sur l'influence des matériaux du bec sur votre jeu.
Combien de temps dois-je essayer un nouveau bec avant de décider s'il fonctionne ?
Au moins deux à quatre semaines de jeu régulier, et toujours avec une anche correctement adaptée. L'observation de Paolo Albano mérite d'être répétée : juger un bec avec la mauvaise anche, c'est comme juger une voiture avec des pneus à plat. Si vous montez en ouverture, descendez en force d'anche.
Quand est-il temps de changer de bec ?
Quand vous ressentez une stagnation, une régression, ou le sentiment persistant que votre équipement vous retient plutôt qu'il ne vous libère. Aussi quand le contexte musical change — un bec qui fonctionne magnifiquement en solo peut ne pas passer dans un quatuor de saxophones ou un big band. Laissez la musique vous guider.
