A-t-on vraiment besoin d'un bec en métal pour sonner aussi brillant que Brecker ou Sanborn ? Dans ce nouvel épisode, Maxime, alias Dr Sax, vous dit tout sur l'influence du matériau sur le son de votre saxophone.
Voici une transcription de la vidéo :
Ai-je besoin d'un bec en métal pour avoir un son aussi brillant que celui de Brecker ou Sanborn ? L'ébonite donne-t-elle un son trop doux pour ce que je recherche ?
Je m'appelle Max, alias Dr Sax, docteur en acoustique et fondateur de Syos, Shape Your Own Sound.
Notre sujet du jour est le matériau et son impact sur le son. Alerte SPOILER : ce n'est pas le cas !
Laissez-moi vous expliquer un peu plus en détail. Depuis des décennies, les fabricants de becs utilisent différents matériaux pour fabriquer leurs becs. La question de savoir si le matériau a un effet sur le son est assez controversée. Les musiciens et même les fabricants croient le plus souvent que la sonorité provient de la matière dont est fait le corps de l'instrument. Ils s'attendent à un son cuivré avec un instrument en laiton, à un son boisé avec un instrument en bois et à un son métallique avec un instrument en métal. Peut-être même un son doré avec une flûte en or ?
En réalité, après une étude scientifique approfondie de la physique des instruments à vent, quand on fait le calcul... le matériau n'a aucune influence, car l'acoustique est d'abord une question de géométrie de la perce.
Regardez Joe Wolfe, un célèbre physicien australien, qui a échangé les embouchures d'une flûte et d'une clarinette :
Y a-t-il quelqu'un ici pour me répéter que la clarinette sonne "boisé" parce qu'elle est en bois ? On peut obtenir la même identité sonore avec une flûte en métal. Pourquoi ? Parce qu'elle a la même géométrie : les deux ont une perce cylindrique. La différence se situe à l'extrémité supérieure de la perce, le bec.
Vous n'êtes toujours pas convaincu ? Regardez comment vous pouvez obtenir un son "cuivré" avec un tuyau d'arrosage :
En fait, les scientifiques s'accordent à dire que, pour les instruments à vent, c'est la géométrie de l'instrument qui influence la sonorité, et non le matériau. Une étude bien connue, menée par Widholm et Linortner, a montré que, dans le cadre d'un test à l'aveugle, des joueurs de flûte expérimentés n'étaient pas en mesure d'identifier la flûte en or, en argent ou en platine parmi les modèles métalliques standard.
Avec des preuves solides à l'appui, pourquoi les gens continuent-ils à penser que le matériau a de l'importance ?
RAISON 1 : Dans certains cas, c'est effectivement le cas
Notre affirmation selon laquelle le matériau n'a pas d'importance ne s'applique qu'aux instruments à vent. Si l'on considère les instruments à cordes ou les percussions, le matériau et ses propriétés vibratoires ont une forte influence sur la sonorité. Dans le cas des instruments à vent, c'est l'air à l'intérieur qui vibre, et non les parois de l'instrument, ce qui est différent.
En outre, dans le cas des instruments à vent, le type de matériau n'a pas d'importance tant qu'il est rigide et non poreux. Si l'on considère un matériau très souple qui absorbe les ondes acoustiques au lieu de les réfléchir, la sonorité peut changer. Cela explique la différence entre un résonateur de tampon métallique et le simple cuir du tampon.
RAISON 2 : Une modification du matériau peut avoir un impact sur la géométrie
Travailler sur un matériau est un processus hautement technique, qu'il s'agisse de l'usiner, de le fabriquer à la main ou de l'imprimer en 3D. Si vous gardez le même procédé mais que vous modifiez le matériau, vous ne pouvez pas garantir que la forme exacte sera conservée. Or, la géométrie est une question très sensible dans le domaine de l'acoustique des instruments à vent. Saviez-vous qu'entre une ouverture de 6 et une ouverture de 7, la différence n'est que de 0,25 mm ? Et vous sentez la différence. Un processus d'usinage différent (ou un post-process) dû à une différence de matériau peut également entraîner une modification de la sonorité, parce qu'il modifie la géométrie.
RAISON 3 : Biais d'association
Bien que les scientifiques aient prouvé le contraire, la croyance selon laquelle le matériau influe sur la sonorité reste largement répandue... Imaginez que vous soyez un fabricant de becs souhaitant se spécialiser dans les modèles à la sonorité brillante. Comme vous partagez cette conviction, vous choisissez le métal comme matériau, et vous façonnez le bec avec un plafond très haut et une petite chambre. Mais si le produit final est effectivement très brillant et puissant, c'est à cause de la géométrie. Comme tous les fabricants ont le même processus de réflexion, tous les becs les plus brillants sont en métal et tous les plus mats sont en ébonite. Ce qui, malheureusement, perpétue la croyance...
RAISON 4 : Psychologie
Je suis sûr que vous avez entendu parler de l'astuce Coca/Pepsi, qui consiste à servir du Pepsi dans une bouteille de marque Coca, et à faire en sorte que les gens préfèrent ainsi le Pepsi. Lorsque l'on étudie la perception des gens, on s'intéresse toujours à l'effet de notre psychologie. Certaines études ont montré que même le son de la machine à café a un impact sur la façon dont nous apprécions le café. Ce qui est vrai, c'est qu'avoir du métal dans la bouche est une sensation très différente de celle que procure un polymère comme l'ébonite ou le SCAL3D que nous utilisons chez Syos. Cela peut également VOUS donner une perception très différente du son, même si le public ne voit pas la différence.
CONCLUSION
Il existe de nombreuses options de matériaux dans le monde des becs de saxophone et de clarinette. Choisir un bec est une tâche difficile et le choix du matériau vient souvent en premier. Dans cette vidéo, j'ai voulu expliquer un peu plus l'impact du matériau sur la sonorité. En tant que chercheur (et fabricant de becs), je me range du côté du consensus scientifique. Il n'y a pas d'impact direct sur la sonorité, du point de vue de la physique. En ce qui concerne le confort, l'esthétique, la durabilité, le poids... Il y a des différences indéniables. En fin de compte, chaque musicien a des raisons légitimes de préférer un matériau à un autre. Mais la sonorité n'en est pas une ! Vous pouvez obtenir toutes les sonorités que vous souhaitez avec un bec à la géométrie adéquate, quel que soit le matériau. C'est ce que nous faisons chez Syos !
