Der Saxophonist, Pädagoge und Komponist Elijah Jamal Balbed ist einer der führenden Jazzkünstler in Washington, DC. Er wurde von der Washington City Paper zum besten Tenorsaxophonisten (2017) und zum besten neuen Jazzmusiker (2012) gekürt und hat seither mehrere Auszeichnungen erhalten, darunter Capital Bop, Smithsonian Magazine, OnTap Magazine und kürzlich The Washington Post.
Als Absolvent des legendären Jazz-Programms der Howard University hat sich Elijah als vielseitiger Musiker etabliert, der in vielen verschiedenen Stilen und mit vielen verschiedenen Bands spielt. Zu seinen Auftritten zählen Mike Phillips, Lalah Hathaway, Eric Benet, Fantasia, Johnathan Butler, Raheem DeVaughn, George Duke (RIP), Dr. John (RIP) und viele andere.
Im Jahr 2013 wurde Elijah in das sehr wettbewerbsfähige Betty Carter's Jazz Ahead Program am John F. Kennedy Center unter der Leitung von Jason Moran aufgenommen. Im Jahr 2014 wurde Elijah zum Strathmore Artist-in-Residence ernannt und war außerdem Gastmusiker im inzwischen aufgelösten Bohemian Caverns. In den letzten Jahren hat Elijah begonnen, sich als internationaler Künstler zu etablieren. Er trat in Japan, Großbritannien und Katar auf und wurde Mitglied der Hausband auf der Capital Jazz Cruise, die ihn nach Costa Rica, Panama, Mexiko und Jamaika führte. Im Jahr 2018 wurden Elijah und seine Band ausgewählt, um im Auftrag des US-Außenministeriums als Kulturbotschafter durch Russland zu reisen. Sie werden dieses Jahr für eine zweite Tournee nach Russland zurückkehren.
Neben dem Jazz hat Elijah eine tiefe Liebe zu DCs einheimischer Musik "Go-Go" und gewann 2019 einen WAMMIE Award für den besten Go-Go-Song. Elijah hatte das Glück, von 2011 bis zu seinem Tod im Jahr 2012 mit dem Godfather of Go-Go Chuck Brown aufzutreten. Jetzt leitet Elijah The JoGo Project - eine Jazz/Go-Go-Fusion-Band, die sich der Förderung und Bewahrung des Erbes von DCs einzigartiger Kunstform verschrieben hat.
