Joy Harjo ist eine international bekannte Dichterin, Performerin und Schriftstellerin der Muscogee (Creek) Nation und war von 2019 bis 2022 für drei Amtszeiten die 23. Poet Laureate der Vereinigten Staaten. Harjo ist Autorin von elf Gedichtbänden, darunter Weaving Sundown in a Scarlet Light, das mit dem Yale Bollingen Prize ausgezeichnet wurde, An American Sunrise, das 2020 mit dem Oklahoma Book Award prämiert wurde, und Conflict Resolution for Holy Beings, das auf der Shortlist für den Griffin Prize stand und von der American Library Association zum Notable Book of the Year ernannt wurde. Ihr zwölfter Gedichtband Cloud Runner wird im Herbst 2026 bei W.W. Norton erscheinen.
Neben ihren Gedichten hat sie mehrere preisgekrönte Kinderbücher, drei Theaterstücke und zwei Memoiren veröffentlicht: Crazy Brave, ausgezeichnet mit dem PEN USA Literary Award und dem American Book Award, und das hochgelobte Poet Warrior. Ein drittes Memoirenbuch ist in Arbeit. Harjo hat außerdem mehrere Anthologien herausgegeben, darunter When the Light of the World was Subdued, Our Songs Came Through-A Norton Anthology of Native Nations Poetry. Ein Buch mit kurzen Essays, Girl Warrior: On Coming of Age wird im Herbst 2025 veröffentlicht.
Als Musikerin und Performerin hat Harjo mehrere preisgekrönte Musikalben produziert
darunter Winding Through the Milky Way, für das sie mit einem NAMMY (Native American Music Award) für die beste Künstlerin des Jahres ausgezeichnet wurde. Ihr nächstes Album, Insomnia and Seven Steps to Grace, das sie gemeinsam mit Esperanza Spalding produziert hat, wird im Frühjahr 2026 bei Folkways erscheinen.
Harjo wurde in die American Academy of Arts and Letters, die American Academy of Arts and Sciences, die American Philosophical Society, die National Native American Hall of Fame und die National Women's Hall of Fame aufgenommen. 2024 erhielt sie die Frost Medal für ihr herausragendes poetisches Lebenswerk. Zu ihren weiteren Auszeichnungen gehören der Ivan Sandrof Lifetime Achievement Award des National Book Critics Circle, der Ruth Lilly Prize for Lifetime Achievement der Poetry Foundation, der Wallace Stevens Award der Academy of American Poets, der Jackson Prize und eine National Humanities Medal.
Harjo ist Inhaberin des Ruth Yellowhawk Fellowship der Kettering Foundation und die erste Artist-in-Residence des Bob Dylan Center in Tulsa, Oklahoma, wo sie lebt.
Joy Harjospielt ein Spark 6 Originals Mundstück auf dem Altsaxophon, ein Spark 5 Originals Mundstück auf dem Sopransaxophon und ein Spark 6 Originals Mundstück auf dem Tenorsaxophon.
"Ich bin erst spät zum Saxophon gekommen, als ich fast vierzig war. Und habe meinen eigenen Stil gefunden, der irgendwo zwischen Reggae, Soca, Blues, Jazz und indianischer Stammesmusik liegt. Was mich oder vielleicht jeden Spieler auszeichnet, ist der Klang, die Stimme im Klang. Wir sind immer auf der Suche nach dem, was den Geist am besten zum Ausdruck bringt, der ganz süß und weich, aber auch wild und kantig sein kann. Ich habe eine junge Spielerin gesehen, die auf ihren YouTube-Videos herumgeheult hat, und mir ist aufgefallen, dass ihr Mundstück rot war! Ich schaute mir ihr Setup an und sah, dass es ein Syos-Mundstück war. Ich bestellte ein Spark-Mundstück in Rot. Was für eine Überraschung! Es öffnete meinen Klang und meine Reichweite auf eine Art und Weise, die ich bei einem Mundstück, das nicht aus Metall besteht, nicht für möglich gehalten hätte. Es übertraf sogar das Metallmundstück, auf das ich mich so sehr verlassen hatte. Und es war rot! Ich bestellte ein blaues. Dann beschloss ich, ein Spark auf meinem Sopran auszuprobieren. Es hat mich sozusagen umgehauen! Ich bin ein absoluter Fan und gebe es weiter, wenn man mir Komplimente für meinen Klang macht."
