Per anni Dan Forshaw ha suonato con un becco a 8*, che descrive come il suo set up predefinito, qualcosa di aperto e flessibile che permetteva di ottenere un suono più ampio ed esteso e, come molti altri musicisti, era semplicemente ciò che si era abituato a fare nel tempo senza molte ragioni per metterlo in discussione.
Recentemente, però, ha spostato il suo bocchino Signature a un 7*, e il cambiamento non è dovuto tanto alla curiosità o alla preferenza tonale, quanto piuttosto a qualcosa di pratico e fisico, come spiega lui stesso, che ha avuto a che fare con malattie e stanchezza, e l'apertura più grande ha iniziato a richiedergli più di quanto non facesse prima, soprattutto in termini di aria e resistenza.
A un certo punto, egli richiama un certo tipo di pensiero che esiste nella cultura del sassofono, dove le aperture del becco più grandi e le ance più dure sono trattate come marcatori di serietà o di abilità, riferendosi all'idea di giocatori che insistono su qualcosa come "un'apertura del becco 12 e un'ancia 5", e anche se è detto in modo un po' umoristico, il punto di fondo è chiaro, cioè che queste scelte sono spesso scollegate da ciò di cui un giocatore ha effettivamente bisogno fisicamente.
Con il 7*, le cose cominciano a sembrare più facili quasi immediatamente: l'intonazione diventa più stabile, le note si assestano più rapidamente e lo sforzo complessivo richiesto per produrre il suono diminuisce in modo evidente, cosa che lui dimostra piuttosto che enfatizzare.
La realtà è che ci sono ragioni fisiche e di salute per le quali può essere sensato abbassarsi, e che queste ragioni non necessariamente sminuiscono il risultato, poiché egli dimostra che le note basse si esprimono facilmente, il registro altissimo rimane accessibile e lo strumento stesso si sente meno resistente, anche se il set up è tecnicamente "più piccolo" di prima.
Cosa dicono gli altri
Ciò che risalta, tanto quanto il video stesso, è il numero di persone che nei commenti descrivono di essere arrivate in un posto simile, spesso dopo anni di attività contrarie.
Una persona scrive:
"Quando mi sono trasferito a Brum più di 35 anni fa, alla fine ho trovato il coraggio di andare a una sessione di jazz per principianti al locale Arts Centre. Il responsabile delle sessioni era giamaicano e, all'epoca, era il più importante sassofonista tenore di Brum. Gli chiesi qualche consiglio sulle aperture del mpc e sulla forza dell'ancia. Insistette perché prendessi un Otto Link 10* in metallo e usassi un'ancia 4 Rico. Avevo un suono così grande, ma lo svantaggio era che dovevo fare un bel respiro a ogni battuta. Ora suono un 7* e 2 ance. Una volta, a un concerto ad Amsterdam, chiesi a Teddy Edwards che ancia suonasse, e lui mi rispose 1,5-2. Gli chiesi perché non fosse più forte, e lui rispose che voleva semplificarsi la vita. Guarisci presto, dal punto di vista personale e professionale come medico".
Un altro giocatore descrive un cambiamento più diretto nel set up e nel risultato:
"Sono passato a una Java T45 da aperture del becco di 7*+. Non mi sono mai guardato indietro e la mia intonazione è migliorata".
C'è anche un commento che mette in luce l'età e la realtà fisica in modo diretto (e umoristico):
"Uso un Berg Larsen 95/1 sul mio tenore. Sono alta un metro e settantacinque e peso circa ottantacinque chili. Non proprio piccola per una donna, ma dato che alla fine di maggio compirò 75 anni, non ho più la capacità polmonare dei miei anni più giovani. Signore, avere un uomo che sceglie il vostro becco e la forza dell'ancia è come prendere lezioni di golf da lui".
E un altro che riflette sul modo in cui la prospettiva cambia nel tempo, soprattutto dopo essersi allontanati dallo strumento:
Quando andavo all'università ero un tipo da "più grande è meglio". Ma i miei vent'anni sono passati e sto tornando allo strumento dopo un lungo periodo di assenza. Suonare con un 5 e ance super soffice mentre ricostruivo la mia embouchure mi ha aperto gli occhi sotto molti aspetti".
Nel complesso, emerge un modello! I giocatori si orientano verso set up che permettono loro di giocare più a lungo, più comodamente e con meno fatica, anche se un tempo questi set up erano stati considerati troppo piccoli o troppo facili da suonare.
Chi è Dan Forshaw?
Dan Forshaw è una figura di spicco del jazz britannico e lavora come sassofonista, educatore e creatore di contenuti nel Regno Unito. Insegna sassofono all'Università di Cambridge e tiene lezioni di musica alla London School of Theology, oltre a gestire Sax.coach, una pluripremiata piattaforma online utilizzata da sassofonisti di tutto il mondo. Oltre al suo lavoro didattico, mantiene un programma di esibizioni attivo durante tutto l'anno, con date che spaziano tra l'estate, l'autunno e l'inverno e che possono essere consultate sul suo sito web.
