Le bec du saxophone (en anglais “mouthpiece”) est d’un point de vue acoustique la partie la plus importante de l’instrument. C’est lui qui est à l’interface entre le saxophone et le saxophoniste, et c’est à l’intérieur de cette petite pièce que le son prend forme.
Anatomie du bec de saxophone
Le saxophone est un instrument à vent, donc d’un point de vue acoustique, les matériaux dans lequel sont fabriqués ses différentes pièces (dont le bec) n’a pas d’effet sur le son. Par contre, la géométrie intérieure des pièces est très importantes. De très petits changements, et en particuliers sur le bec, peuvent changer radicalement le timbre et les sensations de jeu.
Voici un schéma présentant les différents éléments géométriques d’un bec de saxophone.
La chambre et le plafond sont les paramètres les plus importants. Leur influence sur le son est déterminante puisque c’est eux qui déterminent la forme de la cavité située en dessous de l’anche, où le son est généré. L’ouverture est aussi un élément déterminant, puisqu’elle représente l’amplitude de vibration de l’anche : chaque musicien se trouvera à l’aise sur une ouverture particulière, un bec moins ouvert ou plus ouvert sera moins adapté. C‘est un peu comme la pointure de vos chaussures !
Pour plus de détails, lire nos articles consacrés à chacun des paramètres :
L’importance du plafond
L'ouverture du bec de saxophone
Grande chambre ou petite chambre ?
Matériaux de fabrication
Les becs de saxophone peuvent être fabriqués dans différents matériaux : puisque les propriétés acoustiques sont indépendantes du matériau choisi, le choix est assez vaste. Il y a toutefois certains critères importants à prendre en compte :
1) Solidité : avoir un bec résistant aux chocs est un vrai atout. La géométrie étant très importante, même de petits chocs sur l’extérieur des rails par exemple peuvent détériorer la géométrie et donc la qualité du son.
2) Non toxicité : quand il n’est pas rangé dans votre housse, le bec passe la plupart de son temps dans votre bouche. Il est essentiel d’utiliser des matériaux sans danger pour l’organisme.
3) Confort : tous les matériaux ne sont pas aussi faciles à travailler. Certains choix de matériaux et de procédés imposent des choix de géométrie.
Voici les matériaux les plus utilisés :
METAL
Solidité ✭✭✭✭✭ Non-toxicité ✭✭✭✭☆ Confort ✭✭✭☆☆
Le Métal est très populaire dans les becs de jazz, surtout pour les becs de tenor. Il est souvent associé à des sons brillants et métalliques, car les becs métals ont très souvent des plafonds hauts et long. Son principal défaut est le confort en bouche. Pour jouer en extérieur lorsqu’il fait froid, évitez un bec métal.
ÉBONITE
Solidité ✭✭✭☆☆ Non-toxicité ✭✭✭☆☆ Confort ✭✭✭✭☆
L’ébonite est un matériau de la famille des plastiques, inventé par Charles Goodyear. Il s’agit de caoutchouc vulcanisé avec du soufre. Il a été choisi par les fabricants dès le début pour son prix très avantageux. Attention avec le temps, le soufre peut remonter (le bec vire au jaune-vert) et des dégagements d’acide sulfurique peuvent se produire.
SCAL3D
Solidité ✭✭✭✭☆ Non-toxicité ✭✭✭✭✭ Confort ✭✭✭✭✭
Les becs Syos sont fabriqués en SCAL3D, un nouveau matériau polymère mis au point spécifiquement par Syos en collaboration avec les meilleurs spécialistes français des matériaux. Il a été certifié alimentaire en laboratoire, et sa résistance au choc est supérieure à celle de l’ébonite (vous pouvez le laisser tomber par terre, il y a moins de probabilités de casse que sur un bec en ébonite ou en métal). Le confort en bouche est très agréable. Il est spécialement optimisé pour l’impression 3D, ce qui permet de fabriquer des pièces uniques avec des géométries internes à la demande (lire aussi L’impression 3D : futur de la fabrication des instrument de musique ?).
