Quando l'astronauta francese Thomas Pesquet è partito per la Stazione Spaziale Internazionale nel novembre 2016, il suo sassofono non poteva venire con lui. I rigidi limiti di peso del carico orbitale non consentono molto spazio per gli strumenti personali. A pochi mesi dall'inizio della missione, la sua famiglia ha organizzato, con la collaborazione dell'Agenzia Spaziale Europea, l'invio del sassofono su un cargo spaziale come regalo di compleanno.
Durante la sua missione, Pesquet ha suonato il suo sassofono all'interno della cupola della ISS. La scena, surreale sotto ogni punto di vista, è stata ripresa da una troupe francese che lo ha seguito a terra per più di un anno.
Il film che ne è scaturito si intitola 16 levers de soleil (16 albe). Diretto da Pierre-Emmanuel Le Goff e prodotto da La Vingt-Cinquième Heure e Prospect TV con il sostegno del CNC, il lungometraggio documentario è stato autorizzato dalla NASA e dall'ESA ed è uscito nelle sale il 3 ottobre 2018.
Come ha ottenuto il progetto l'ARTISTA SYOS Guillaume Perret
Il team di registi dietro 16 Sunrises aveva già lavorato con la musica di Guillaume. Un precedente documentario da loro prodotto, The Right Stuff, aveva utilizzato brani tratti dai suoi album esistenti. Quando è nato il nuovo progetto, con riprese dalla stazione e persino la possibilità di registrare un brano nello spazio, hanno contattato direttamente Guillaume.
"Ovviamente ero incredibilmente eccitato", ha detto Guillaume ad Alternative Radio. Ha inviato a Pesquet la partitura di uno dei suoi brani via e-mail e l'astronauta ha registrato una parte a gravità zero.
Conosciuto soprattutto per il suo lavoro con la band The Electric Epic, Guillaume aveva già pubblicato tre album prima di questo. Ha visto la commissione del documentario non come un progetto secondario, ma come un'occasione per costruirci attorno un album completo. La colonna sonora, pubblicata con lo stesso nome del film, è uscita il 28 settembre 2018, pochi giorni prima dell'apertura del film nelle sale.
Comporre per l'orbita
Guillaume è partito dall'immagine della stazione, della Terra dall'alto, del cosmo. "Mi sono messo nei panni di Thomas Pesquet", ha dichiarato al CNC. "Ho semplicemente ascoltato la musicalità delle emozioni, le sensazioni del lancio di un razzo, dell'essere senza peso. Mi sono lasciato guidare".
Il brief era insolitamente specifico. "Mi è stato chiesto di fare una musica che rappresentasse il canto della Terra, che fosse il dialogo tra Thomas e il pianeta, per creare tensione", ha raccontato. "L'agenzia americana ha inviato comunicazioni e altri elementi. Da parte mia, avevo un certo numero di registrazioni, di filed. Era un vero desiderio da parte mia inserire suoni di pianeti e atmosfere dalla Stazione Spaziale Internazionale".
L'album è costruito, in alcuni punti, con suoni reali di stazioni spaziali e con registrazioni delle frequenze emesse dai pianeti stessi.
Il processo è stato veloce nella parte iniziale e lento in quella posteriore. Guillaume ha avuto due giorni di prove con i suoi musicisti prima di entrare in studio per due o tre giorni di registrazione. Dopodiché sono trascorsi circa cinque mesi di lavoro a casa con il suo ingegnere del suono, per stratificare e scolpire le tracce nell'album finito.
Ascoltare la colonna sonora
Per un album che parla di un viaggio in orbita, il disco copre un campo insolitamente ampio. Il sassofono di Guillaume è presente in tutto il disco, ma il suo ruolo cambia da una traccia all'altra, a volte come voce principale, a volte come texture, a volte quasi scomparendo nell'ambiente sottostante.
L'atmosfera generale è speranzosa e incoraggiante, con una vena di eccentricità che la attraversa, ma non mancano gli spigoli. A Certain Trip 1 e Alea Jacta Est puntano sulla tensione e sull'atmosfera. A Certain Trip 2 fa una brusca virata verso l'hip-hop degli anni Novanta, con una sensibilità groove che si potrebbe ascoltare dagli A Tribe Called Quest, prima che l'album torni alla deriva. Lost in Space è un brano ambient e drone, sobrio e ossessionante, con il sassofono che lo attraversa con una voce diversa rispetto a qualsiasi altra parte del disco. Dans la Paume de Gulliver introduce un elemento rap contemporaneo. Amerika interpola l'inno americano con il sassofono di Guillaume che lo interpreta in maniera strana e distorta. Song of the Earth chiude di nuovo in territorio ambient, ma questa volta più caldo. Amorevole. Speranzoso. La sensazione è quella di un ritorno, di un arrivo, di una conquista.
