Caleb Wheeler Curtis es un saxofonista, trompetista y multiinstrumentista afincado en Brooklyn, Nueva York, ampliamente reconocido por su enfoque aventurero y profundamente personal de la improvisación. Además de liderar bandas y publicar cuatro discos como líder, Curtis forma parte del trío colaborativoEmber y actuando con la Orrin Evans and the Captain Black Big Band, tres veces nominada a los Grammy. Conocido por manejar instrumentos como la zanfona, el saxofón sopranino, la trompeta y el saxofón tenor a menudo en la misma actuación, Curtis construye su sonido en torno a la curiosidad más que a la comodidad, una filosofía sobre la que reflexiona en profundidad en un reportaje en primera persona publicado en la revista musicalDownBeat.
Longevidad creativa
Los músicos se enfrentan a muchos retos en la búsqueda de la excelencia, desde la resistencia física hasta el mantenimiento técnico, pero uno de los mayores es mantener el compromiso creativo a largo plazo. Mantener el compromisodécadas.
Curtis describe periodos al principio de su desarrollo en los que se sentía perdido, practicando lo que creía que debía valorar en lugar de forjarse un camino personal. Con el tiempo, se dio cuenta de que el impulso artístico sostenido proviene de perseguir la fascinación. Esta filosofía ha influido directamente en su reciente doble álbum,La verdadera historia de los osos y la invención de la batería, donde se mueve libremente entre la zanfona, la trompeta, el saxofón sopranino y el saxofón tenor, a veces cambiando de instrumento a mitad de toma, a veces sobregrabando, siempre en busca del asombro y siguiendo sus curiosidades al pie de la letra.
A cada paso, coger un instrumento diferente le obligaba a escuchar con más atención, a replantearse hábitos conocidos y a descubrir nuevos rincones de su voz. Lo que empezó como un experimento se convirtió en una parte esencial de su vida.en general crecimiento. Cada nuevo instrumento ponía en tela de juicio sus ideas y perfeccionaba su forma de tocar.todos de ellos.
Durante sus estudios formales en la Universidad Estatal de Michigan, los profesores de Curtis Diego Rivera y Wessell "Warmdaddy" Anderson hicieron hincapié en un principio básico que daría forma a su carrera:nunca sacrifiques tu sonido.
Se sumergió en la resonancia, los sobretonos y la física de la producción de sonido, a partir de lecciones con el Dr. David Demsey sobre los conceptos de sobretono de Joe Allard, prácticas de notas largas inspiradas por Dewey Redman a través de Bill McHenry, y conversaciones posteriores con Darius Jones sobre intención, flexibilidad y resonancia.
El hilo conductor es claro: la evolución de Curtis como músico siempre ha estado ligada a su voluntad de cuestionar, explorar y dejar que la curiosidad guíe el camino a seguir.
Explorar la zanja
Finalmente, Curtis llegó a lo que él considera la pregunta más esencial que puede hacerse cualquier músico:
"Cuál es el sonido de la músicaI ¿Quieres hacer?"
Los discos que le emocionaban antes de tocar un instrumento se convirtieron en referencias que le guiaban. Un recuerdo formativo de su infancia fue escuchar el disco de Rahsaan Roland KirkMomentos brillantesgrabado en directo en 1973. Más allá de la música en sí, Curtis quedó cautivado por los misteriosos instrumentos de Kirk, en particular el stritch y el manzello, y por la sensación de alegría, imaginación y asombro que transmitían.
Esa temprana fascinación sentaría silenciosamente las bases de un importante cambio artístico años más tarde.
Hace aproximadamente una década, Curtis se enteró de que lo que Rahsaan Roland Kirk llamaba "stritch" era en realidad un saxofón alto recto Buescher True-Tone de finales de los años veinte. Tras años de búsqueda, Curtis compró uno sin verlo. Desde la primera nota, escuchó un sonido totalmente nuevo.
Comprometerse con la zanja clarificó su dirección artística de forma inesperada. También supuso un reto. El instrumento exigía una atención constante a la afinación, la acústica de la sala, la proyección, la colocación del micrófono y el equilibrio del conjunto. Comparado con su contralto Selmer Mark VI, el stritch era mecánicamente difícil y ergonómicamente implacable.
Pero esas limitaciones obligaron a Curtis a alejarse de la facilidad digital y acercarse al sonido en sí. La dinámica, el timbre, la articulación, la resonancia y el impacto emocional se convirtieron en los principales motores de su improvisación y composición.
Para Curtis, la pregunta de si el stritch suena diferente de un contralto curvo tiene una respuesta sencilla:si el sonido fuerano la prioridad, elegiría el instrumento más fácil.
Al ser un instrumento recto, el stritch proyecta el sonido de forma diferente en una sala. Curtis se dio cuenta de cómo la dirección, los materiales de la superficie y la acústica de la sala influían en la música. Tocar alto no se parecía tanto a proyectar el sonido hacia delante como a llenar el espacio desde la base.
Al ser un instrumento recto, el stritch proyecta el sonido de forma diferente en una habitación. Curtis se dio cuenta de que tocar sobre una superficie suave, como una moqueta o una alfombra, absorbía gran parte de las frecuencias altas, oscureciendo el sonido y reduciendo su volumen. Sobre una superficie dura y suave, esos sobretonos brillantes rebotaban y modificaban su forma de oír y responder a su propia interpretación. Esta sensibilidad a la superficie y al espacio le obligó a escuchar de otra manera, a prestar más atención a la interacción del sonido con la sala. Esta experiencia agudizó suen general musical y contribuyó directamente a su crecimiento como músico.
Esta mayor sensibilidad transformó su relación con la interpretación. Tocar se convirtió en una conversación no sólo con sus compañeros de banda, sino con la propia sala. La música respondía tanto al espacio como a la estructura.
Abrazando de nuevo la trompeta como principiante
La decisión de Curtis de dedicarse a la trompeta siguió una filosofía similar. A pesar de las advertencias habituales sobre las diferencias de embocadura, se acercó a la trompeta de la misma forma que se había acercado al saxofón años antes: despacio, con paciencia y sin expectativas.
Aceptar de nuevo la vulnerabilidad de ser un principiante se convirtió en un gran avance creativo. La trompeta trastocó hábitos, desafió a la memoria muscular y obligó a Curtis a confiar más en la escucha que en la técnica. En los conjuntos, amplió la gama emocional y sonora de la música, transformando a veces un trío en algo más parecido a un cuarteto.
Al igual que la zancadilla, la trompeta trastocaba los hábitos y desafiaba la memoria muscular. Curtis comentó,"Mi capacidad relativamente limitada me permite acceder a una faceta diferente de mi musicalidad, obligándome a tocar deliberadamente y a confiar en mis oídos en lugar de en la memoria muscular. Esto ha sido un salvavidas musical y también ha reforzado mi forma de tocar el saxofón." Aceptar de nuevo la vulnerabilidad de ser principiante se convirtió en un avance creativo. Amplió la gama emocional y sonora de la música.
Cada momento de incomodidad reforzó una regla sencilla: cuando algo parece imposible, a menudo es ahí donde empieza el crecimiento.
Descubrir el sopranino
El saxofón sopranino introdujo otra dimensión. Tras escuchar a músicos como Wessell Anderson y Ravi Coltrane revelar el potencial del instrumento más allá de la novedad, Curtis acabó adquiriendo un raro prototipo de saxofón de la misma época que su stritch.
El sopranino se convirtió en una verdadera contraparte más que en una extensión. En los tríos, permitía a Curtis componer detrás del bajo, flotar por encima de la sección rítmica o explorar registros extremos con calidez y control. Su imprevisibilidad hizo que los descubrimientos fueran inevitables.
El setup de Curtis incluye una boquilla personalizada de Syos con una apertura muy amplia en la punta y cañas de clarinete mi bemol extremadamente suaves (fuerza nº 1) que le permiten explorar afinaciones tremendamente flexibles, perderse y encontrar el camino de oído. Aceptar todo lo que sale hace que el proceso sea profundamente personal e infinitamente fascinante.
También puede ver a Curtis pasar por estos instrumentos en una actuación en directo y una demostración en este tráiler ampliado de su último proyecto,La verdadera historia de los osos y la invención de la batería:
Para Curtis, los instrumentos son recordatorios del riesgo, la curiosidad y la libertad de tomar decisiones personales. Cada caja que abre lleva consigo la historia de incertidumbre, fracaso y descubrimiento que le llevó hasta allí.
Tras décadas de práctica y actuación, Curtis se encuentra más entusiasmado que nunca por seguir aprendiendo.
Momentos brillantes, sin duda.
En Syos, creemos que cada músico merece la libertad de buscar su propio sonido. Esta creencia es compartida por Caleb Wheeler Curtis, que utiliza una boquilla personalizada SYOS como parte de un setup construido en torno a la curiosidad, la flexibilidad y la escucha de oído en lugar de la comodidad. Puedes elegir un diseño que se adapte a tus objetivos de sonido, seleccionar un color que te guste y explorarlo a fondo en situaciones reales. Si no le convence, nuestra prueba gratuita de 30 días le ofrece el espacio necesario para descubrir lo que realmente funciona para usted.
