The saxophone mouthpiece tip opening - Syos

The saxophone mouthpiece tip opening

How can such a very tiny geometrical feature have such a strong impact on the sound? And how to understand all these numbers and letters?

The mouthpiece tip opening corresponds to the distance between the reed and the tip of the mouthpiece. A simple way to see it is to lay the mouthpiece flat on a table: then notice there are a few millimeters between the mouthpiece and the table, this is the tip-opening. This distance is very important for the "physics" of the instrument since it represents the vibration amplitude of the reed.

Saxophone mouthpiece tip opening scheme

What are the different possible tip openings?

To be honest, it's hard to know as each mouthpiece brand has its own scale to define the tip openings of its different models. The tip opening is often indicated by a number or a letter (for example 5, 5 *, T95 or C *, F ...). In terms of the dimensions of the mouthpiece, this translates to a distance between the reed and the mouthpiece varying according to different saxophone models:

 

Mouthpiece Range variation in mm Range variation in inches
Soprano 0.90 to 2.50 mm 0.035 to 0.100 inches
Alto 1.40 to 2.80 mm 0.055 to 0.110 inches
Ténor 1.60 to 3.80 mm 0.065 to 0.145 inches
Baritone 1.80 to 3.90 mm 0.070 to 0.150 inches

 

The most common unit of measurement is 1/1000th of an inch (for example, 90, 95, 100, 110 ...). Brands like Berg Larsen, Bari or Ponzol use the value directly in thousandths of an inch for their scales. Other brands use a simple number but be careful! the values ​​can vary from one brand to another: for example a Meyer 7 corresponds to 80 (or 2.05 mm) while an Otto Link 7 corresponds to 90 (2.3 mm)!

We create a table with all the corresponding tip openings from most of the brands: see the table.

 

Syos saxophone mouthpiece more in tune

 

At Syos, we prefer to use the value of the tip opening in 100ths of millimeter. When you receive a Syos custom saxophone mouthpiece, this value is carved inside the mouthpiece shank (first three numbers following the model reference are the opening), for example 254, 292... For signature saxophone mouthpieces, available on our online shop, you can choose the tip opening in millimeters (equivalents are given) for the signature sopranos, the signature altos, the signature tenors and the signature baritone.

 

Tip-opening and manufacturing

Between the smallest and largest tip-opening, there is only a 2 mm difference. And between these extreme values ​​there are generally over a dozen intermediate openings. It is therefore important to control (to at least 1/10 mm) the manufacturing process with minute precision.

Small tip-opening (2.05 mm, equivalent 4*;)
Multitude de becs de saxophone syos colorés
Very large tip-opening (3.50 mm, equivalent 10*;)

Hand finishing processes can easily change the tip-opening of the mouthpiece. A difference of 0.1 mm (one tenth of a millimeter) can be created very quickly when polishing or sanding the tip of the mouthpiece or even the table. This is why, when trying several editions of the same model by the same brand, it does not necessarily result in the same experience of play.

 

What is the influence of the tip-opening on the sound ?

You will hardly be able to get a sound out of a saxophone mouthpiece that is too open for you, and will find it difficult to play on one that is too closed. The tip-opening of the saxophone mouthpiece will impact the comfort of play, the volume and the tone-colour of the instrument. With the same reed strength, increasing the tip-opening of the saxophone mouthpiece will allow you to increase the volume and give more body and width to the sound. However, you do need to adapt your playing to a more open mouthpiece, and they seem more difficult to play at the start.

The goal is not to play on the most open mouthpiece possible: but rather to find your optimal comfort zone. Famous saxophonists such as Coleman Hawkins, Stan Getz and Charlie Parker played very closed mouthpieces (3*, 4, 4* ...) for a good part of their as musical careers.

 


TO REMEMBER:

  • The opening is the distance between the reed and the tip of the mouthpiece. Very small variations (<1 / 10th mm) will completely change the sound and comfort of play

  • An open mouthpiece will be more difficult to control, but allows for more power and more flexibility in the handling of sound.

  • Just as everyone has their own shoe size, each saxophonist has their tip-opening in which they is are comfortable.


Also to read:

The importance of the baffle  The saxophone mouthpiece: Large or small chamber?

18 comments

Maxime de Syos

Maxime de Syos

Bonjour Julie,

Merci pour votre message. Je vous conseille le bec smoky en ouverture 5 au baryton, c’est un très bon bec qui ne sera pas trop éloigné du Selmer, mais un peu plus ouvert, un peu plus large et avec un peu plus de puissance. N’hésitez pas à nous appeler ou à contacter le service client à l’adresse contact@syos.co pour plus d’informations !

L’équipe Syos

Bonjour Julie,

Merci pour votre message. Je vous conseille le bec smoky en ouverture 5 au baryton, c’est un très bon bec qui ne sera pas trop éloigné du Selmer, mais un peu plus ouvert, un peu plus large et avec un peu plus de puissance. N’hésitez pas à nous appeler ou à contacter le service client à l’adresse contact@syos.co pour plus d’informations !

L’équipe Syos

Julie ROMBAUX

Julie ROMBAUX

Bonjour,

Je joue du Saxophone Baryton depuis 8 ans, sans jamais m’être penchée sur le bec, car j’ai toujours joué avec le bec proposé par les formations dans lesquelles je jouaient.
Je me suis achetée mon propre sax l’année dernière, avec un bec peu cher en plastique (Yamaha, de mémoire), avec lequel je ne retrouve vraiment pas le confort que je connaissais avant.
Le bec dans lequel je me reconnaissais le plus était le Selmer S180 C*.
Je recherche quelque chose d’équivalent dans le confort de jeu, tout en cherchant un son un poil plus puissant et brillant, car j’aime le son un peu funky?
J’aimerais aussi arrêter de “couiner” en jouant, et de saliver trop comme c’est le cas sur mon bec actuel. Je jouais en embouchure double au début, et après un arrêt d’1 an et demi, j’ai spontanément embouché “normalement”. Besoin donc de mettre une pastille pour atténuer les vibrations désagréables dans les dents.
Quel bec me conseillez-vous ? avec quelles anches ?
Merci d’avance.
Bien cordialement.
Julie

Bonjour,

Je joue du Saxophone Baryton depuis 8 ans, sans jamais m’être penchée sur le bec, car j’ai toujours joué avec le bec proposé par les formations dans lesquelles je jouaient.
Je me suis achetée mon propre sax l’année dernière, avec un bec peu cher en plastique (Yamaha, de mémoire), avec lequel je ne retrouve vraiment pas le confort que je connaissais avant.
Le bec dans lequel je me reconnaissais le plus était le Selmer S180 C*.
Je recherche quelque chose d’équivalent dans le confort de jeu, tout en cherchant un son un poil plus puissant et brillant, car j’aime le son un peu funky?
J’aimerais aussi arrêter de “couiner” en jouant, et de saliver trop comme c’est le cas sur mon bec actuel. Je jouais en embouchure double au début, et après un arrêt d’1 an et demi, j’ai spontanément embouché “normalement”. Besoin donc de mettre une pastille pour atténuer les vibrations désagréables dans les dents.
Quel bec me conseillez-vous ? avec quelles anches ?
Merci d’avance.
Bien cordialement.
Julie

Maxime Luc from Syos

Maxime Luc from Syos

Hello Thierry,

Thank you for your comment. According to your requests we advice you to go for a Smoky 5. The tip opening will suit with the habits you have with your current Yamaha 4C and the Smoky mouthpiece is a good mouthpiece to have a sound as Stan Getz and Dexter Gordon :)

Feel free to ask me if you need something else,

Have a great day,

Maxime Luc from Syos

Hello Thierry,

Thank you for your comment. According to your requests we advice you to go for a Smoky 5. The tip opening will suit with the habits you have with your current Yamaha 4C and the Smoky mouthpiece is a good mouthpiece to have a sound as Stan Getz and Dexter Gordon :)

Feel free to ask me if you need something else,

Have a great day,

Maxime Luc from Syos

Thierry

Thierry

Bonsoir,
Je viens de démarrer le saxophone après avoir joué plus de 10 ans de la clarinette, surtout pour découvrir le jazz et j’adore le son de Stan Getz, Dexter Gordon, …
Mon saxophone est un tenor Yamaha avec un bec 4C. Je ne sais absolument pas quelle ouverture choisir et sur quels critères faire ce choix. Pourriez vous m’aider svp ?

Bonsoir,
Je viens de démarrer le saxophone après avoir joué plus de 10 ans de la clarinette, surtout pour découvrir le jazz et j’adore le son de Stan Getz, Dexter Gordon, …
Mon saxophone est un tenor Yamaha avec un bec 4C. Je ne sais absolument pas quelle ouverture choisir et sur quels critères faire ce choix. Pourriez vous m’aider svp ?

Maxime Luc de Syos

Maxime Luc de Syos

Bonjour Jad,

Merci pour votre commentaire. C’est un beau cadeau ! Si votre fils recherche un son jazz plutôt rond et au vu des becs qu’il utilise déjà nous vous conseillons un Smoky 5. Il devrait y trouver le son recherché ainsi qu’une facilité de jeu propre à nos becs :)

Je reste à votre disposition et vous souhaite une bonne journée,

Cordialement,

Maxime Luc de Syos

Bonjour Jad,

Merci pour votre commentaire. C’est un beau cadeau ! Si votre fils recherche un son jazz plutôt rond et au vu des becs qu’il utilise déjà nous vous conseillons un Smoky 5. Il devrait y trouver le son recherché ainsi qu’une facilité de jeu propre à nos becs :)

Je reste à votre disposition et vous souhaite une bonne journée,

Cordialement,

Maxime Luc de Syos

Jad.H

Jad.H

Bonjour,

Je souhaite offrir un bec Alto à mon garçon qui fait du Sax depuis quelques années. Il aime bien le son du sax jazz assez rond et il cherche une polyvalence et une facilité de jeu pour l’utiliser pour ses présentations au conservatoire.

J’hésite entre la gamme smoky et le steady.

Aussi, d’après ce que j’ai pu lire sur votre site, l’ouverture est aussi un facteur de choix important… Donc, est ce que une ouverture 5 suffit ou faut il partir sur du 6 . Pour info, les becs utilisés sont Selmer S90-180 et Selmer métal Jazz C.

Vers quelle gamme vous pourrez m’orienter et quelle ouverture serait plus appropriée ?

Merci par avance pour votre éclairage et votre aide.

Cdlt

Bonjour,

Je souhaite offrir un bec Alto à mon garçon qui fait du Sax depuis quelques années. Il aime bien le son du sax jazz assez rond et il cherche une polyvalence et une facilité de jeu pour l’utiliser pour ses présentations au conservatoire.

J’hésite entre la gamme smoky et le steady.

Aussi, d’après ce que j’ai pu lire sur votre site, l’ouverture est aussi un facteur de choix important… Donc, est ce que une ouverture 5 suffit ou faut il partir sur du 6 . Pour info, les becs utilisés sont Selmer S90-180 et Selmer métal Jazz C.

Vers quelle gamme vous pourrez m’orienter et quelle ouverture serait plus appropriée ?

Merci par avance pour votre éclairage et votre aide.

Cdlt

Maxime Luc de Syos

Maxime Luc de Syos

Bonjour Godbille,

Nous avons un bec signature que Jimmy Sax a conçu avec nous. C’est donc ce qui me semble le plus approprié pour vous rapprocher de son son vu que c’est le sien. Le bec de Jimmy Sax a un son légèrement brillant, polyvalent et homogène avec une grande facilité d’émission.

Très bonne journée,

Maxime Luc de Syos :)

Bonjour Godbille,

Nous avons un bec signature que Jimmy Sax a conçu avec nous. C’est donc ce qui me semble le plus approprié pour vous rapprocher de son son vu que c’est le sien. Le bec de Jimmy Sax a un son légèrement brillant, polyvalent et homogène avec une grande facilité d’émission.

Très bonne journée,

Maxime Luc de Syos :)

Godbille

Godbille

Bonjour
Je joue à tellement avec un bec selmer c5* sur Alto que me conseillez-vous j’aimerais me rapprocher du son de Jimmy Sax
Merci
Cordialement

Bonjour
Je joue à tellement avec un bec selmer c5* sur Alto que me conseillez-vous j’aimerais me rapprocher du son de Jimmy Sax
Merci
Cordialement

Maxime Luc de Syos

Maxime Luc de Syos

Bonjour Evelyne,

Pour un registre Pop et jazz venant d’un C* le Syos Steady est flexible et puissant et toutefois très accessible après un bec classique. https://syos.co/products/alto-originals-saxophone-mouthpiece-steady

Bonne journée :)

Bonjour Evelyne,

Pour un registre Pop et jazz venant d’un C* le Syos Steady est flexible et puissant et toutefois très accessible après un bec classique. https://syos.co/products/alto-originals-saxophone-mouthpiece-steady

Bonne journée :)

Evelyne

Evelyne

Bonjour,
Je joue du Sax alto depuis 5 ans
J’ai un sax Selmer alto Super Action 80 Serie II et un bec Selmer S80 C*
J’aimerai changer de bec pour évoluer vers un registre plus pop et jazz
Que me conseillez vous ?

Bonjour,
Je joue du Sax alto depuis 5 ans
J’ai un sax Selmer alto Super Action 80 Serie II et un bec Selmer S80 C*
J’aimerai changer de bec pour évoluer vers un registre plus pop et jazz
Que me conseillez vous ?

Pauline de Syos

Pauline de Syos

Bonjour Olivier,
Un bon bec au Baryton venant d’un bec classique comme le S90 170 est le modèle Smoky en ouverture 5.
https://syos.co/products/baritone-originals-saxophone-mouthpiece-smoky

Bonjour Olivier,
Un bon bec au Baryton venant d’un bec classique comme le S90 170 est le modèle Smoky en ouverture 5.
https://syos.co/products/baritone-originals-saxophone-mouthpiece-smoky

Delahaie olivier

Delahaie olivier

Bonjour

Je joue actuellement du saxophone baryton Yamaha avec un bec selmer s90 170 quelle bec me conseillez-vous avec quelle ouverture je vous remercie
Cordialement

Bonjour

Je joue actuellement du saxophone baryton Yamaha avec un bec selmer s90 170 quelle bec me conseillez-vous avec quelle ouverture je vous remercie
Cordialement

Pauline de Syos

Pauline de Syos

Bonjour Isa Lajoie,
Effectivement le Smoky est le modèle qu’il vous faut :) Vous pouvez e prendre en 5, ça sera à peu près la même ouverture que votre 4C. Si vous vous cherchez un peu plus de flexibilité et de puissance alors optez pour un 6. Il sera un peu plus résistant au début mais après un peu de pratique, ça devrait rouler !

Bonjour Isa Lajoie,
Effectivement le Smoky est le modèle qu’il vous faut :) Vous pouvez e prendre en 5, ça sera à peu près la même ouverture que votre 4C. Si vous vous cherchez un peu plus de flexibilité et de puissance alors optez pour un 6. Il sera un peu plus résistant au début mais après un peu de pratique, ça devrait rouler !

Isa Lajoie

Isa Lajoie

Bonjour,
Je joue depuis 1 ans avec un bec 4c yam sur alto. J’aimerais obtenir une sonorité beaucoup plus mat et ronde. Je cherche un bec facile à jouer, qui ne retient pas. Votre gamme original smoky semble corresponde à mes attentes et à mon niveau de débutant.
Ma question porte sur l’ouverture. Que me conseillez-vous?
Je vous remercie pour votre retour.
Isabelle

Bonjour,
Je joue depuis 1 ans avec un bec 4c yam sur alto. J’aimerais obtenir une sonorité beaucoup plus mat et ronde. Je cherche un bec facile à jouer, qui ne retient pas. Votre gamme original smoky semble corresponde à mes attentes et à mon niveau de débutant.
Ma question porte sur l’ouverture. Que me conseillez-vous?
Je vous remercie pour votre retour.
Isabelle

Pauline de Syos

Pauline de Syos

Bonjour Félix,
Je vous suggère d’opter pour le bec signature de Dan Forshaw en 8* ou 9. Ce bec vous donnera un son très large et puissant tout en gardant de la chaleur. Il est flexible et facile à jouer.
https://syos.co/products/tenor-signature-saxophone-mouthpiece-dan-forshaw-1

Bonjour Félix,
Je vous suggère d’opter pour le bec signature de Dan Forshaw en 8* ou 9. Ce bec vous donnera un son très large et puissant tout en gardant de la chaleur. Il est flexible et facile à jouer.
https://syos.co/products/tenor-signature-saxophone-mouthpiece-dan-forshaw-1

Felix

Felix

Bonjour, je joue du tenor sur un ottolink en métal, 8* (anches François Louis 3, généralement). J’apprecie la puissance et la la largeur du son que ce bec procure, mais j’aimerais peut-être avoir un peu plus de flexibilité et d’aisance, surtout dans les graves. Que me suggérez vous?

Bonjour, je joue du tenor sur un ottolink en métal, 8* (anches François Louis 3, généralement). J’apprecie la puissance et la la largeur du son que ce bec procure, mais j’aimerais peut-être avoir un peu plus de flexibilité et d’aisance, surtout dans les graves. Que me suggérez vous?

Pauline de Syos

Pauline de Syos

Bonjour Germanaud, Venant d’un Yamaha 4C (à l’alto j’imagine), je vous conseille de partir sur un alto Steady en ouverture 5 qui vous donnera plus de puissance et de facilité de jeu. https://syos.co/products/alto-originals-saxophone-mouthpiece-steady

Bonjour Germanaud, Venant d’un Yamaha 4C (à l’alto j’imagine), je vous conseille de partir sur un alto Steady en ouverture 5 qui vous donnera plus de puissance et de facilité de jeu. https://syos.co/products/alto-originals-saxophone-mouthpiece-steady

GERMANAUD

GERMANAUD

bonjour,
je joue actuellement sur un bec yamaha 4C ; ce dernier étéj’aimerais trouver un bec avec un son plus puissant, étant saxophoniste dans un groupe de rock . que me conseillez vous?

bonjour,
je joue actuellement sur un bec yamaha 4C ; ce dernier étéj’aimerais trouver un bec avec un son plus puissant, étant saxophoniste dans un groupe de rock . que me conseillez vous?

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