De Desmond a Brecker: el brillo del tono del saxofón

¿Busca un tono brillante o un tono oscuro? Cuando pruebas boquillas en una tienda de música o cuando creas la tuya con Syos, es una de las primeras preguntas que hay que responder. Pero, ¿qué significa exactamente? Maxime, nuestro experto en psicoacústica, va a darle algunas explicaciones.

¿Qué lo hace brillante?

¿Cuál es la diferencia real entre los tonos de dos músicos? ¿Y cómo podemos describirla con palabras? Esta era nuestra mayor pregunta cuando creamos Syos. Investigamos mucho en Internet, creamos encuestas en Facebook y en sitios web de saxofón. Pero también, por supuesto, hablamos con muchos saxofonistas e hicimos cientos de sesiones de prueba de boquillas de saxofón, anotando todas las palabras utilizadas por los saxofonistas.

Siempre aparecía una característica en primer lugar: labrillantez del sonido.

El brillo es el primer criterio que permite decir si dos sonidos con la misma altura, longitud y volumen suenan igual o no.

¿Cómo definir lo brillante?

Este punto es delicado: ¿cómo definir una sensación? Si te preguntara: "¿Cómo definirías lo brillante?". Apuesto a que te costaría responder con una frase sencilla y precisa. Pero no se preocupe. Durante mi doctorado en IRCAM en París, trabajé en este tema durante más de 3 años.

Describir una sensación auditiva no es tarea fácil. Es como, por ejemplo, definir el color rojo: la respuesta más sencilla sería dar una definición con un ejemplo, dando ejemplos de objetos que son rojos, contrastados con objetos que no lo son. Este tipo de definición depende de nuestros sentidos y de nuestra percepción de los colores. Podemos llamar a estodefinición perceptiva. Sin embargo, puede que haya entre ustedes, lectores, algún científico que objetará que también podemos dar undefinición físicapor ejemplo, la longitud de onda asociada al color rojo.

En cuanto al brillo, es exactamente lo mismo: los saxofonistas podrían decir que David Sanborn tiene un sonido muy brillante, mientras que los acústicos hablarían de espectro sonoro y frecuencias altas.

Entonces, ¿qué definición debemos elegir?

Ambos tipos de "definición de brillantez" son igualmente válidos, pero no significan lo mismo. Por un lado, ladefinición perceptiva es "más" fiel a la realidad, ya que procede directamente de la persona que escucha el sonido. Por otro lado, es una definición muy subjetiva: una persona puede decir que un sonido es brillante, mientras que otra (que oye el mismo sonido) puede decir que no es brillante en absoluto.

Es el caso de los tonos ambiguos, como el de John Coltrane. Un estudio que hice con más de cien saxofonistas muestra que el 34% de ellos dicen que es"Oscuro" mientras que el 66% dice que"Brillante" (lea el estudio completo :El misterio del sonido de John Coltrane)

Endefinición física es imparcial: una medida de brillantez puede atribuirse a cualquier sonido, o más bien señal sonora. Sin embargo, este valor no tiene significado por sí mismo: para ser relevante, tiene que ser representativo de lo que perciben las personas.

Definición perceptiva del brillo

Para demostrar la diferencia en la percepción individual, realizamos un pequeño experimento: seleccionamos grabaciones de distintos saxofonistas famosos, y para cada una de ellas elegimos un extracto de 5 a 10 segundos. A continuación, creamos un cuestionario en el que se pedía a los participantes que calificaran los extractos en una escala del 1 al 10, en términos de potencia, brillantez y amplitud. Nos interesaba sobre todo la brillantez. Los participantesno sabía los nombres de los saxofonistassimplemente disponían de grabaciones anónimas para juzgar. Puedes encontrar el cuestionario completo y hacer el experimento pinchando en este enlacedescripción del tono del saxofón. Más de cien saxofonistas respondieron al cuestionario, echemos un vistazo a los resultados:

En este gráfico, las grabaciones utilizadas para el concurso están ordenadas desde el brillo medio más bajo (siendo el ganadorPaul Desmond) al más alto (nuestro campeónMichael Brecker). La línea negra representa la disparidad media de calificaciones: cuanto mayor es, mayor es la controversia sobre el tono. En general, la disparidad media es relativamente pareja, aunque Kenny Garrett y Sonny Rollins parecen causar algo más de controversia.

Creamos entonces unescala de brillantez de los extractos sonoros, como haría un enólogo con los vinos o una nariz con los perfumes. Algunos experimentos académicos se centran en el brillo, por ejemplo el de Stephen Mc AdamsEspacio tímbrico (que se menciona en este artículo:cómo describir un sonido).

Definición física de brillantez

Varios estudios de acústica y psicoacústica (si no sabe lo que significan estas palabras, debería leer este artículo :¿Cálido, brillante, centrado, oscuro? La psicoacústica aporta algo de luz.) se han hecho sobre la descripción física del brillo, que se ha asociado a "la cantidad de frecuencias agudas que oímos en un tono".

Existe incluso un indicador psicoacústico llamadoagudeza que representa la brillantez de un sonido. Una forma de calcularlo es determinando elcentroide espectral. Es decir, hallar la relación entre el peso de las frecuencias graves y agudas en un sonido. Esta medida se utiliza sobre todo con fines industriales, aún no hay pruebas de que pueda ser representativa del tono brillante del saxofón.

¿Puede la boquilla del saxofón cambiar el brillo?

La boquilla conecta al músico con el resto del instrumento y es esencial para crear el sonido. Aunque hay que tener en cuenta que el músico es el que da forma al tono con sus propias elecciones, técnica, embocadura (por cierto, para los saxofonistas, aquí tenéis 3 ejercicios para practicar vuestro propio sonido:notas largas,sobretonos y5ª/8ª), pero la geometría de la boquilla realzará unas características más que otras. Por lo tanto, con algunas boquillas serámás fácil obtener sonidos brillantes. El bafle y la cámara son dos parámetros especialmente importantes para la brillantez de una boquilla.

Para su lista de lectura:

El bafle: un verdadero cambio de juego La cámara de la boquilla del saxofón